Красные, голубые, и черные цвета мака, как прекрасны и как коварны они! Зернышки семян мака, содержащего морфий,— не только болеутоляющее средство, но и проклятье человечества — источник наркомании. Особенно много его в опийном маке, который разводят специально на плантациях в Азии.
В 1803 г. двадцатилетний немецкий аптекарь Сетюрнер сделал великое открытие: ему удалось разложить имеющий тысячелетнюю историю опий и получить из него белый, горький на вкус порошок, очень малые дозы которого вызывали крепкий сон. Обнаруженное вещество аптекарь назвал морфином. В честь греческого бога сна Морфея, изображавшегося обычно стариком с крыльями и венком из цветков мака на голове. Однако синтез морфина осуществили только через полтора века — в 1952 г., когда была раскрыта его химическая структура. Но синтез оказался дорогим, и морфий продолжают по-прежнему получать из опийного мака, где его около 10%. Из мака, кроме морфина, извлекают и делают еще 24 алкалоида: папаверин, кодеин, героин...
Тот самый печально известный героин, ради которого безумствует свихнувшаяся молодежь. На основе морфина химики теперь синтезировали 250 снотворных препаратов.
По данным Всемирной организации здравоохранения, в мире производят опия около 2 млн. кг. в год. И только треть этого количества идет для нужд медицины, остальное же служит предметом подпольной торговли.
«Уютные» притоны наркоманов. Сотни тысяч людей ввергают себя в мир больных иллюзий. Вот что наблюдал Чарлз Диккенс в курильне опиума: «Он лежит одетый, поперек неопрятной кровати... на ней тоже поперек, а не вдоль, и тоже одетые лежат еще трое: китаец, ласкар и худая, изможденная женщина. Ласкар и китаец спят — а может быть, это не сон, а какое-то оцепенение; женщина пытается раздуть маленькую, странного вида трубку... Он отмечает про себя, что женщина от постоянного курения опиума приобрела странное сходство с китайцем. Очертания его щек, глаз, висков, его цвет кожи повторяются в ней. Китаец делает судорожные движения — быть может, борется во сне с каким-нибудь из своих многочисленных богов или демонов и злобно скалит зубы. Ласкар ухмыляется; слюни текут у него изо рта. Женщина лежит неподвижно».
А вот взятое из книги польского публициста и ученого С. Гурски описание квартиры современного наркомана: «Везде пепел, табак и смятые пачки из-под сигарет... Только после того как Аксель вколол себе дозу наркотика, я поняла, почему здесь так пахнет. Аксель вытащил из вены иголку, наполнил водой из крана шприц с остатками крови и просто выдавил эту розовую жидкость прямо на ковер. Он всегда так чистил свой снаряжение. Разлагающаяся на ковре кровь, протухший консервный маринад и создавал такой гнилостно-сладковатый запах. Даже занавески были желтыми и отвратительно пахли».
