- Почему ты первым делом обвиняешь во всем меня?
- Потому что обычно ты и виновата? - предложил я ей ответ.
- Сюда, - позвала нас появившаяся из теней за нашими спинами миссис Руц. Мы оба вздрогнули.
Она прошла мимо нас - все еще с лопатой на плече - к лестнице, которая, видать, раньше была грандиозной и величественной. Теперь же, с покореженными без стоек перилами и прогнившими ступеньками, она походила на какой-то жуткий беззубый оскал.
Я двинулся за миссис Руц.
- Подожди, - остановила меня Алона.
Я напрягся, решив, что она услышала что-то снаружи, но, обернувшись, увидел, что она всматривается в темноту первой комнаты справа от входной двери.
- Что такое?
- Дай мне фонарик, - хмуро попросила она.
Я зажег его и передал ей.
Алона провела лучом фонарика по разрухе в комнате. Это было что-то вроде кабинета или маленькой гостиной. В дальнем конце зиял чернильно-черный проход в кухню или другую комнату. Стены покрывали прямоугольные дыры - похоже отсюда убрали встроенные полки. На полу валялись истлевшие книги и... Нахмурившись, я подошел ближе.
- Что это? - задала Алона вслух вертевшийся у меня на языке вопрос.
В центре комнаты, на полу в пяти точках в равном удалении друг от друга были расставлены черные металлические коробки. Толстые провода тянулись от каждой из них к чему-то, похожему на переносной генератор.
Коробки выглядели старыми, все в вмятинах и зазубринах, с облупившейся черной краской. Грубо запаянные углы говорили о том, что они не фабричного производства. Кто-то их сделал сам.
- Может, это для сноса дома? - предположил я. - Взрывчатое вещество для подрывных работ. Ничего тут не трогай.
Алона раздраженно вздохнула.
- Это не высотка в Вегасе. Они будут его сносить, а не подрывать.
Я покачал головой. Что-то тут было не так.
- Не знаю. Давай сделаем все по-быстрому и уберемся прежде...
- Сюда! - донесся сверху голос миссис Руц. Мы с Алоной подпрыгнули. Бывшая экономка была недовольна, если не сказать - сердита.
- Она другие слова знает? - спросила Алона.
- Идем, - позвал я ее, забрал фонарик и пошел к лестнице.
Светя фонариком впереди себя, я нашел миссис Руц, ожидающую нас на первом изгибе ступеней.
- Сюда, - повторила она, и в ее голосе послышалось облегчение.
- Очаровательна и красноречива, - проворчала Алона у меня за спиной. - Умеешь же ты выбирать их.
- Посмотри на свои ноги, - так же ворчливо предупредил ее я.
- Заткнись, - рявкнула она и тут же рассыпалась в похвалах архитектуре и стилю дома ("Настоящий деревянный пол!"), так что я снова был прав.
