- Как всё-таки приятно наблюдать воссоединение сердец! - пафосно воскликнул он. - А ключи... гм... какие вам угодны ключи? - живо уточнил торгаш.
Он почесал кончик клюва.
- У меня есть ключи для взлома замков, для отпирания Запретных Дверей, для погребов, для темниц...
- Нет, - вздохнул я. - Нам нужен Универсальный Ключ.
- Какой-какой Ключ?!
- Универсальный, - с нажимом сказал я.
Представитель расы "булькинс" с сожалением покачал головой.
- Увы, вас ввели в заблуждение, молодые люди. У меня нет ничего под названием "Универсальный Ключ". У меня есть ключи для взлома замков, для отпирания Запретных Дверей, для погребов, для темниц... - повторил он.
Моё сердце замерло.
Или сейчас - или никогда.
- Нет, всё-таки есть, - возразил я. - ВЫ сами меня направили сюда. За Универсальным Ключом. Он требуется для успешного завершения квеста.
Я прикрыл глаза.
Если система уже забыла, выгрузил из памяти недавний диалог... я обречён на смерть, хуже чем на смерть, вечное прозябание в этой локации, в компьютерной игре. Неужели всё зря? Неужели меня лишь поманили надеждой - и обманули?
Лучше умереть.
ХРУСТЬ!
Что-то внезапно сместилось в окружающей реальности. Изображение пошло волнами, лавка будто закачалась. Фигура утконоса стала размытой, нечёткой, а затем снова вошла в фокус. Бутылки на стеллажах превратились в траву и шкатулки. Цвет его клюва поменялся. Рубин на пальце Мирры мигнул и стал сапфиром.
- Да. Вы правы, - каким-то механическим, не своим голосом сказал Фрумп. - У меня есть Универсальный Ключ.
Купец потянулся и поставил на стол шкатулку, которая недавно была бутылкой. Крышка с мелодичным звоном отворилась.
На зелёном атласе лежал Ключ.
Было сразу понятно, что это всем ключам ключ - огромный, бронзовый, позеленевший от времени, с массивной зубчатой "бородкой". Над ним горела маленькая иконка и густой вязью тянулись пояснения и надписи.
- И сколько вы хотите за него, - сглотнув, спросил я.
- Универсальный Ключ стоит ?%;:%;:%;:%ЉЉ@@@ золота, - бесцветно сказал торговец.
"?%;:%;:%;:%ЉЉ@@@ золота"?!
Да, совершенно верно, это предмет не из стандартной экипировки Игры. То ли какой-то особый, читерский элемент, добавленный разработчиками для личного удобства уже давно, то ли ключ, синтезированный Системой мгновение назад - для прохождения этого квеста... Рискнув наугад, я выложил из инвентаря на прилавок один золотой.
- Оплата произведена, - скучно сообщил утконос.
