— Ты кто? Чего испугалась? Я не кусаюсь… Чего одна по лесу шастаешь? Не боишься? — Он выпалил это всё скороговоркой, так что половину вопросов Анжела даже не уловила.
— Заблудилась…
— Вот те раз… А родители где?
— Нету…
— Сирота, что ли?
Анжела пожала плечами и заплакала, размазывая слёзы по щекам.
— Я убежала… Папа пьёт, меня бил… маму уб-и-л! — Рыдания стали громче.
Паренёк растерялся.
— Ну ты это… хватит… может, в милицию тебя отвести? Ты скажи…
Анжела интенсивно мотала головой.
— Нет. Не надо в милицию… Нельзя в милицию… папа плохой, он от милиции прятался… с мамой…
— Ну ты, девка, даёшь… Так что же с тобой делать? К нам, что ли, пойдёшь? Мы тут табором стоим, скоро домой возвращаемся, тебя возьмём… Хочешь?
Анжела закивала.
— А к нам не боишься?
— Нет…
— Вот и молодец! Ты мне сразу понравилась… Я бы тебя и так украл, глаза у тебя как угли горят… мне такие по нраву. А что до того, что мала ещё, так это не страшно… подрастёшь… а вообще у нас в тринадцать лет замуж выходят… и волосы у тебя… красивые такие… — Паренёк погладил Анжелу по волосам, но, встретившись с её взглядом, осёкся: — Прости, прости, не буду… ты, правда, не подумай чего… я это так, болтаю… я не обижу… меня Романом зовут, а тебя?
— Анжела…
— Красиво… А мы тут вроде как на гастролях… Деньги зарабатываем. Ты что умеешь? Это я к тому, что Златан, отец мой, спросит… ну, чтобы не просто так, сама понимаешь… Он у меня главный в таборе, барон. Слышала о таком?
— Нет. Но я на скрипке играю. — Анжела снова зарыдала.
— Хорошо. А что опять плачешь? Здорово просто. А где скрипка-то?
— Отец продал… самогон купил…
— Вот ирод. Ну и правильно, что сбежала, ну, идём. Есть, небось, хочешь? — Роман взял Анжелу за руку и потянул за собой.
Всю дорогу до табора он весело болтал, крепко держа Анжелу за руку, словно боясь, что она передумает и сбежит, но Анжела шла за ним, успокоенная тем, что некто взял на себя заботу о ней.
В таборе их встретил пожилой дородный цыган, на шее которого болталась толстая золотая цепь. Он хмуро посмотрел на Романа и Анжелу.
— Кто это? Кого ты привёл? Зачем она здесь? Ты хоть разрешения спросил?
— Я её в лесу нашёл. Это моя невеста. Она на скрипке играет… У неё отец сгорел, мать убил… её бил. Пусть с нами будет… Гляди, красивая какая…
— Дурак ты, да может врёт всё она? А потом искать её начнут… скажут, украли… Я в тюрьму не хочу… Оставь её, пусть идёт своей дорогой.
Но Роман заупрямился.
— Сегодня останется пусть. Она голодная. Ты зверь или человек? Что с одного дня будет? Найдут, так отдадим. Ещё спасибо скажут, что не бросили. А, может, и вознаграждение дадут какое…
