— Далась тебе эта рыба? Что в ней такого? Наливай да пей.
— Так наливай.
— Надо каши заварить. У меня сухпай есть.
— Быстрого приготовления?
— Ага.
— Ты мне еще лапшу вьетнамскую предложи. Будем есть рыбу.
Хозяин озера и его обитателей исчез за взгорком и скоро появился вновь с куканом, на котором болтались на грани жизни и смерти три щучки с полкило каждая.
— Если вы к нам по-доброму, то и мы к вам. Там у меня еще заначено. Пользуйся.
— Твоя лодка под берегом болталась утром?
— Может, моя, а, может, другого человека. Сковородки у тебя нет?
— Котелок только.
— Ну и ладно.
Рыбу пекли на углях и запивали водкой и чаем. Ближе к ночи Алексей опять оказался в своем шалаше, умиротворенный несколько, а новоявленный его приятель-философ проверил донки, числом десятка в два, собрал улов и отправился домой, предварительно заставив Алексея поклясться, что тот не киллер и не ментовская подстава. Тот поклялся и дал Саше денег на утреннюю поправку здоровья, заказав для себя две банки пива «Бочкарев светлое», которое должно иметься в ларях, свежего хлеба и шоколадку к чаю.
Ночь накатила роскошная и звездная. Дотлевал костерок, возле него на нарубленном лапнике и поролонке он предполагал дотянуть до предутреннего хладного часа, когда комары и мошка отстанут и можно будет переползти в шалаш. А пока возле костерка было покойно. Он задремал. Плескалась рыба, совсем недалеко, в прибрежной осоке. Толи окунь гонялся за счастьем, то ли щуренок-карандаш. А счастье вот оно. Само пришло.
В силуэте этом, возникшем на грани света тлеющего бревнышка и черного занавеса ночного, он увидел что-то неуловимо знакомое, какой-то тонкий морок. Иллюзион. Сквозь опущенные веки разглядывал нового посетителя своего лагеря. Голос этот узнал сразу.
— Спишь, инвестор?
Девушка, назвавшаяся Таней, нашла его. Пришла за новой купюркой. Давать нельзя было. Закон рыночных отношений. Он потянулся, привстал, сел.
— И чего тебе дома не сидится? То на трассе, то по озерам болтаешься.
— А ты не рад?
Теперь она была в телогреечке, сапожках, джинсах неизбежных и с наглой веселостью в обращении с почти незнакомым мужчиной.
— Денег больше не дам.
— А я и не прошу.
— А чего ходишь?
— Полюбила тебя. Звать-то как?
— Иван Иванычем.
— Водки не дашь?
— Водки?
— Водки.
— Много ли хочешь?
— Да так. На два пальца.
— Ты фильмы-то смотришь, видно, иностранные. Типичные жесты. Тарифы американские.
— Смотрю…
— Меня как нашла?
— Дурное дело не хитрое. Дай глоток. Озябла. Заболею.
