— Я тебе уже говорил, что в этом году по нейроинтерфейсу будет другое задание? — спросил Виктор. — Не то, что было у тех, кто курсом старше. Решили усложнить, гады.
— Говорил, — ответил я, засовывая руки поглубже в карманы куртки.
— Что думаешь делать?
Я пожал плечами.
Виктор перед каждым экзаменом и зачётом проводил настоящее исследование, пытаясь выведать билеты у старшекурсников, хотя это ему не слишком помогало, и его средний балл всегда был лишь немногим выше проходного. Один неудачный зачёт, несчастливый билет или ещё какая-нибудь досадная случайность — и он вполне мог бы попасть в список на исключение.
— Вроде у меня всё хорошо с нейроинтерфейсом, — сказал я. — Что такого сложного они могут там ввернуть? Мы за первое полугодие и не прошли ничего толком.
— Кто знает, — ответил Виктор. — Опять ходят слухи, что они собираются…
Нас прервал сердитый гудок суазора. Я вытащил его окоченевшими руками и прочитал:
"После занятий. На первом этаже, у входа".
Виктор остановился и с любопытством взглянул на меня.
— А что у тебя с ней? — спросил он. — Ты последнее время вообще ничего не рассказываешь. Вы расстались, что ли?
— Я не знаю… — сказал я.
Вновь подул ветер, руки мои задрожали, и я поспешно спрятал суазор в куртку.
— Я не знаю даже, встречались ли мы вообще, — сказал я.
Виктор кивнул головой с таким видом, словно именно это и ожидал услышать.
— Да брось ты её, — сказал он. — Она всех динамит. С тобой-то хоть…
— Всех? Кого всех?
— Рассказывают, — уклончиво ответил Виктор.
— Что рассказывают? — не унимался я. — Кто?
Виктор молчал, странно отвернувшись от меня.
— Ты что, к ней подкатывал? — Я толкнул его в плечо.
— Ой, да прекрати ты!
Виктор раздражённо взглянул на меня и зашагал дальше по аллее. Я пошёл вслед за ним.
— Слышал просто, — сказал он через плечо. — Многие пытались её пригласить. Она всем отказывает. Говорят, парень у неё есть, и она с ним давно, ещё со школы. Не знаю, правда или нет.
Я остановился. Окрепший ветер нёс по дороге снежную пыль, но я уже не чувствовал холода.
— Извини, — сказал я.
— Да ладно, что там, — сказал Виктор. — Я тебя понимаю. Ты ведь на неё давно ещё запал. Потом… может, и неправда это. Может, у вас…
Мимо нас торопливо шли студенты, кутаясь в одежду и прикрывая лица. Ветер был таким ровным и сильным, что казалось, будто его создают не перепады атмосферного давления и высот, а огромная, работающая на полную мощность турбина.
Виктор терпеливо стоял рядом, но потом, наконец, не выдержал и сказал:
