Во дворце было холодно. Из дворца было не выйти.
- Вчерашняя демонстрация доказывает, что война затянется надолго. А я не хочу быть канатом, который перетягивают из стороны в сторону. И чьим-то оружием быть не хочу. Майорин? Ответь?
Колдун загнал нож в ножны и поднял на нее глаза.
- Ехать в Луар - хорошая идея. Искать дракона - паршивая. - Он замолчал, Айрин продолжала буравить его взглядом.
- Почему паршивая?
- Потому что.
- Великолепный ответ! Изумительный просто! Лучшего и быть не могло! - взвилась она. Колдун лишь пожал плечами.
Девушка откинула одеяло, встала прямо на кровати, поискала одежду. Новый запрет государя на магию в пределах Вирицы обещал повысить уровень преступности вдвое, а через девять месяцев и рождаемость. Во дворце горели свечи, на улицах царила зимняя холодная тьма.
Айрин, наконец, выцепила рубашку, рывком натянула ее.
- Значит, не поможешь?
- Я этого не говорил. - Невнятно буркнул мужчина.
- Да что с тобой? Я поняла бы, посмейся ты надо мной, или откажи. Обидно, как ты любишь!
- Я тебе не отказывал.
- Еще. - Хмыкнула Айрин, шнуруя сапог. - Интересно, что в этот раз? Тебе выгодно иметь под рукой исток?
- Нет.
- Что тогда? Какие доводы? Впрочем, нет. Не хочу знать твоих мотивов, мне они все равно не по уму. Я не настолько расчетлива.
Айрин накинула на плечи длинную безрукавку на меху.
- Куда ты?
- Подальше от тебя.
- Все не так просто, как тебе кажется, Айрин.
Она застыла в дверях. Обернулась. Светлые волосы растрепаны, припухшие губы, в глазах звериная настороженность и человеческая обида.
Недавно все было иначе... И часа не прошло.
Но сейчас, встретились два клинка. Серо-стальной и белый - эльфийской ковки.
Айрин вцепилась пальцами в дверной косяк.
- Ты думаешь, найдешь дракона, он отольет тебе чуток крови, вы выпьете на брудершафт, и все будет хорошо? Исток после этого станет приятной способностью, а дракон научится вмиг превращаться в человека? Так?
Айрин не ответила, но по ее лицу колдун догадался, что примерно это она и представляла. Мужчина встал, подошел к ней.
Один за другим он отцепил ее пальцы от косяка, прикрыл дверь.
- Сядь. - Попросил он. - Сядь, пожалуйста.
Айрин села на краешек кровати, будто боясь расположиться более основательно. Будто боясь здесь задержаться.
- Даже если ты найдешь дракона, - Майорин сделал упор на "даже если". - Даже если он согласится на договор с тобой... - тут колдуна конвульсивно передернуло, от болезненного воспоминания. - Не думай, что ты уложишься в пару дней и вернешься назад всесильной и одной левой загонишь Цитадель в глубины страха!
