Комиссаржевская и тотализатор
Весной 1908 года театр Комиссаржевской выехал на гастроли в Америку.
Выступления прошли в Нью-Йорке, Филадельфии, Бруклине и других городах Северо-Американских Соединенных Штатов. Американские журналисты, писавшие о них, особо выделяли Веру Федоровну Комиссаржевскую, называя ее одной из талантливейших актрис мира. В то же время неискушенная американская публика, не слишком разбиравшаяся в тонкостях театральной игры, нередко шла на спектакли театра только по причине распространившегося слуха, что Комиссаржевская – графиня по мужу. На спектакле «Дикарка» был организован тотализатор, публика делала ставки на то, подойдет ли актриса к стогу сена на правой стороне сцены или нет. Следствием чего стал фактический срыв спектакля. Когда Вера Федоровна приближалась к стогу сена, неистовствовала одна часть зала, а когда она удалялась от него – другая. Ничего не понимавшая актриса доиграла спектакль в полуобморочном состоянии.
Американские гастроли не принесли Комиссаржевской ожидаемой прибыли; антрепренер, их организовавший, скрылся с деньгами, и столь нужные театру средства пришлось зарабатывать в России.
В 1909 году театр Комиссаржевской направляется в гастроли по Дальнему Востоку и Сибири. В ходе этой напряженной поездки Комиссаржевская побывала и на Урале. Прежде, в 1903 году, ее выступления видели оренбуржцы, а в 1904 году – екатеринбуржцы и пермяки. В 1909 году Вера Федоровна посетила с гастролями Челябинск.
В Народном доме челябинцы увидели Комиссаржевскую в «Кукольном доме» Ибсена, а затем, 3 июня, – в пьесе Зудермана «Огни Ивановой ночи». В рецензии на спектакль «Кукольный дом», опубликованной в газете «Голос Приуралья», автор, скрывшийся за инициалами «В.Г.», передает то потрясение от игры знаменитой актрисы, которое пережили челябинцы. В ней он пишет: «Талантливые люди очень просты и жизненны. У них нет ни одного фальшивого штриха, ни одной искусственной, шаблонной нотки в выражении чувств. Всё делается как-то просто и мило. Так и у г-жи Комиссаржевской: у нее выходит до того естественно и просто, что затрудняешься сказать – играет она Нору, или живет сама, пользуясь Норой как символом для выражения своих мук, своего глубоко трагического „я“. То, что она
