— Бесплатных обедов не бывает? — весело заметил Хок.
— Да, не бывает, — согласилась Энджел. — Первое правило сбора ягод гласит: если собирать их легко, значит, кто-то уже собирал их здесь.
Хок улыбнулся:
— А еще какие правила?
— Много ягод не ешь. Одну в рот, другую в ведерко, не больше. Иначе будут неприятности.
— Урок, постигнутый тяжелым личным опытом? — предположил Хок.
— А другие способы разве бывают?
Энджел показала Хоку, как выбрать спелую ягоду, но не размазню, кислую, но не зеленую, и они в красноречивом молчании принялись за дело.
— Вот эта спелая? — спросил Хок, протягивая Энджел ягоду.
— Есть только один способ проверить это.
Она в ожидании открыла рот. Хок с улыбкой положил ягоду ей на язык. Энджел при-чмокнула.
— Чуть кисловатая, — сказала она и, взглянув на гроздь ягод, висевшую у нее над головой, сорвала самую красивую.
— Попробуй эту, — повернулась она к Хоку.
Хок осторожно взял губами ягоду, лизнув кончики пальцев Энджел. Закрыв глаза, он издал звук, выражающий неземное удовольствие.
— Она такая же вкусная, как ты, — пробормотал он. — Невообразимо вкусная.
Хок снова открыл рот. Энджел положила ему на язык другую ягоду. Он проглотил и снова открыл рот. Потом еще и еще до тех пор, пока Энджел не засмеялась и, привстав на цыпочки, не поцеловала его, ощутив на губах вкус Хока и сладкой ежевики. Внезапно она крепко обхватила его и поцеловала так неистово, как он целовал ее на Игл-Хед. Когда их объятия ослабли, оба были почти без сил.
— Сколько еще ягод нужно миссис Карей? — спросил Хок.
— Много.
Хок тихо выругался.
— Давай займемся ими, — сказал он.
Они принялись за работу, украдкой бросая друг на друга нежные взгляды. Они наполняли ведерки, пересыпали ягоды в ящики и вновь продолжали работу.
— Ты ешь больше, чем кладешь в ведро, — сказала Энджел через некоторое время.
Хок обернулся. Его губы были черны от ягод, которые он украдкой, как ребенок, отправлял себе в рот.
— Если мне станет плохо, — сказал он, — я найду лекарство получше, чем горячая грелка.
Энджел улыбнулась, и оба вновь принялись собирать ежевику. А потом Энджел нашла поразительную ягоду. Ярко окрашенная, готовая вот-вот лопнуть от спелости, она лежала у нее на ладони, словно драгоценный камень. Энджел поставила ведерко на землю и подошла к Хоку.
— Это самая роскошная ягода, которую я когда-либо видела, — сказала она, зажав ягоду между большим и указательным пальцами. — Открой рот.
— Ты нашла ее, — сказал он, — значит, она твоя.
