…».
Бьюкенен считал свое предложение «разумным компромиссом» – и, наверное, это его мнение неплохо объясняет тот факт, что историки единодушно считают его самым плохим президентом в истории США.
Ну, его современники выражались на этот счет гораздо сильнее. Самое мягкое из того, что о нем говорилось, можно суммировать двумя словами – «старый идиот». В сущности, он предлагал платформу партии унионистов, под знаменем которой на выборах выступал Брекенридж, вице-президент. Она была отвергнута огромным большинством, шестью избирателями из семи – и теперь, уже после выборов, уходящий президент предлагал сделать эту платформу частью Конституции США!
С другой стороны, если с предложением Бьюкенена о «разумном» соглашаться не хотелось, то что же следовало делать? Заставить штаты Юга делать что бы то ни было силой было затруднительно – федеральная армия насчитывала всего 16 тысяч человек, да и эти силы были рассеяны по гарнизонам крепостей или заняты борьбой с индейскими восстаниями на западных границах. Но и оставить все как есть было тоже нельзя – дурной пример Юга мог оказаться заразительным. Штаты северо-востока, стоящие на платформе аболиционистов, отделяться от Союза не хотели – зато имелось немало желающих отделиться от них.
По крайней мере, такого рода толки шли в штате Нью-Йорк. Мы знаем об этом из писем, которые получал из Нью-Йорка блестящий молодой инженер, Джордж Макклеллан – мы о нем еще услышим. Оставалось ожидать, что же скажет обо всем этом новоизбранный президент, Авраам Линкольн.
C 4 марта 1861 года ответственность за состояние Союза лежала на нем.
III
Как известно, всякая речь направлена на определенную аудиторию – именно ее оратор и хочет убедить в первую очередь. Инаугурационная речь Линкольна была направлена на людей, которые хотели бы сохранения Союза, и это было далеко не случайно. К 4 марта, то есть к моменту его вступления в должность, об отделении заявили 7 штатов – было критически важно, чтобы их примеру не последовали и другие. Кроме того, было чрезвычайно желательно сплотить население штатов Севера, – в конце концов, республиканцы собрали здесь 60 % голосов, что было достаточно для победы, но довольно далеко от единодушной поддержки. Надо сказать, что в этом отношении он встретил поддержку с довольно неожиданной стороны – в пользу безусловного сохранения Союза высказался сенатор Стивен Дуглас.
Линкольн начал свою речь самым миролюбивым образом:
«…
