— Факир все знает…
Отдел работал эффективно. После Львовско-Сандомирской наступательной операции подполковник Сергеев Павел Федотович был награжден знаком «Заслуженный работник НКВД».
По случаю этого торжественного момента в дивизию прибыл начальник отдела контрразведки СМЕРШ армии полковник Князев Петр Викторович. Он и вручил эту дорогую для чекиста ведомственную награду.
Принимая знак из рук своего непосредственного начальника, Сергеев громко, как положено по уставным требованиям, выстрелил:
— Служу Советскому Союзу!
Быстро попрощавшись и сославшись на занятость, Князев срочно убыл по неотложному делу.
Красная коробочка со знаком «Заслуженный работник НКВД» обошла сидящих за столом оперативных работников. Все стали рассматривать знак. Он имел эллипсовидную форму стального цвета с ребристой поверхностью. В центре эллипса на фоне красной эмали, изображающей лучи восходящего солнца, располагался меч, серп и молот, окаймленные лентой красной эмали с надписью в центре «НКВД». Серп и молот и рукоятка меча позолочены. Знак изготовлялся из серебра. Практически до конца войны сотрудники СМЕРШа награждались этим знаком.
Немного истории. Знак «Заслуженный работник НКВД» присваивался приказами как по НКВД, так и по НКГБ СССР после разделения Наркомата. В конце 1947 года изменилось название знака. Теперь он назывался «Заслуженный работник МВД». Получилось так, что он перестал быть наградой для чекистов. Для работников госбезопасности новый почетный знак был введен лишь в 1957 году и назывался «Почетный сотрудник госбезопасности». Знак изготовлялся теперь не из серебра, а из оксидированного томпака — сплава — разновидности латуни с содержанием меди и цинка.
Потом провели небольшую вечеринку — и по рабочим местам…
10 июня 1944 года, буквально через четыре дня после высадки союзников в Нормандии, началась Выборгско-Петрозаводская наступательная операция. Советские войска с учетом массового применения артиллерии, авиации и танков, а также при активной поддержке Балтийского флота, взломали оборону финнов на Карельском перешейке и 20 июня взяли штурмом Выборг. Финны, сдав две оборонительных линии, отошли на третью.
19 июня маршал Маннергейм обратился к войскам с призывом во что бы то ни стало удержать третью полосу обороны. Но ее уже было трудно отстоять от рвущихся вперед советских войск.
1 августа 1944 года президент Финляндии Рюти ушел в отставку, а через три дня парламент Финляндии привел Маннергейма к присяге в качестве президента страны. Через двадцать дней финны запросили у СССР условия прекращения боевых действий. Москва выдвинула два условия:
