Андрей оглянулся на чиновников. Они стояли, поражённые увиденным, а у премьера и вовсе отвисла челюсть. Президент, разумеется, остался совершенно равнодушным к произошедшему. Генерал побледнел, но не торопился отзывать отряд.
Послышались тяжёлые шаги и металлический лязг, и через несколько мгновений наступательный отряд был окружён громадными машинами, напоминающими пауков. Передвигаясь на четырёх длинных ногах, эти механизмы имели длинное обтекаемое тело с соплом на переднем конце. Скорее всего, это были роботы, а не управляемые изнутри машины, так как разместится в их корпусах можно было бы только лёжа, а это очень неудобно.
Отряд сжался в центр круга, образованного этими «пауками», и открыл по ним огонь, но лучевое оружие не принесло ощутимого ущерба броне врагов. Тогда металлические монстры направили на солдат свои сопла, и из них вырвались струи бесцветной жидкости. Попадая под них, люди моментально падали на землю… мёртвые.
Андрей выхватил из кармана шприц, приготовленный на самый крайний случай, и, воткнув его себе в руку, выдавил его содержимое. В шприце было вещество, разработанное самим же Андреем для многократного увеличения парапсихологического потенциала у людей и названное им «Психоделиксом». Но, поскольку препарат был недоработан и имел множество побочных эффектов, армия Земной республики пока не взяла его на вооружение и даже не знала о его существовании. Андрей прихватил его с собой, пообещав себе использовать его только в экстренном положении. Сейчас как раз было такое.
Несколько секунд спустя, Андрей почувствовал сильную боль в мышцах руки, а потом на всё тело стала наплывать слабость. Голову уже заволакивало туманом, а органы чувств отказывались служить ему, когда Андрей вдруг вспомнил об Артёме. «Он нуждается в моей помощи. Я должен спасти его, если он ещё…» Мысли прояснились, глаза вновь охватили ужасающую панораму битвы, где каждая секунда – это жизни десятков людей.
Андрей оцепенел. Оцепенел не от того, что увидел кучи убитых людей, а от того, что вдруг осознал, что даже с «Психоделиксом» бессилен предотвратить гибель остальных. Когда Андрей брал с собой «Психоделикс», он рассчитывал на то, что мутанты пойдут в бой сами, а не пришлют механических монстров. Он думал, что в любой момент увеличит свой потенциал в разы и сможет быстро остановить кровопролитие, оглушив бойцов обеих сторон огромной телепатической волной. Но теперь его план рухнул. Своей волной он теперь мог лишь усугубить положение, отключив и без того беззащитный отряд Земной республики. «Молодцы, мутанты, – невольно подумал Андрей. – Не стали посылать на верную смерть живых людей, а отправили машины. Их интеллект защитит их. А мой не смог защитить даже Артёма. Телепатия не действует на роботов! Как я мог этого не предусмотреть?!»
