Виктор Егорович начал раздавать листки. Дойдя до Андрея, он нагнулся к нему и, сунув ему в руку список работ и расписание, шепнул:
– Андрей Николаевич, Ваше расписание немного отличается от остальных и количеством, и содержанием, и важностью мероприятий. Особенно важностью! Эти мероприятия обязательно нужно посетить. У Вас нет второстепенных встреч. Все они государственного значения.
Сказав это, он направился к следующему учёному. Андрей, несколько обескураженный словами Виктора Егоровича, посмотрел на расписание. Оно было чрезвычайно плотным, и первая надпись в нём гласила: «Понедельник, 16 ноября – Главный военный совет».
Андрей и Игорь Владиславович пришли на военный совет вместе. Совет проходил в кабинете президента Земной республики, Жезлова Эльдара Михайловича, который вместе с премьер-министром прибыл на Адонис в связи с разгорающейся войной. В центре просторного кабинета находился длинный овальный стол, за которым сидело человек двадцать. Андрей и Игорь Владиславович поспешили занять два свободных места в дальнем от президента конце стола. Президент – невысокий стройный мужчина лет сорока с короткими каштановыми волосами – равнодушно оглядел стол. Андрей тоже пробежался глазами по присутствующим. Тут было много незнакомых ему людей, но некоторых он всё же узнал. Около президента расположился премьер-министр, Мокрицин Мстислав Альбертович – худощавый мужчина с бледным лицом. Напротив него сидела Крестова Ольга Павловна – министр здравоохранения Земной республики. По правую руку от неё сидел грузный пятидесятилетний мужчина в армейском мундире – генерал республиканской армии, Ядреев Натан Степанович. За его округлой фигурой едва можно было различить тощего Виктора Егоровича – главу Научного центра Адониса.
«Да-а, понабрали сюда людей! – подумал Андрей. – Полуспящие недееспособные чиновники! А Крестову зачем притащили? У неё на Земле африканцы мрут от какой-то новой заразы, а она здесь юбку протирает! Генерал, бедный, уже носом клюёт! А мы им зачем понадобились? Учёные на военном совете! Докатились!»
– Теперь, когда все собрались, можно начинать, – бесцветным голосом объявил Эльдар Михайлович. – Начинайте, Мстислав Альбертович.
– Спасибо, Эльдар Михайлович, – сказал Мокрицин, вставая. – Как всем присутствующим здесь известно, ровно две недели назад по Зариандру был нанесён термоядерный удар. Вероломная атака мутантов с севера застала город врасплох. Миллионы погибших, ещё больше раненых, многомиллиардные убытки… Мы собрались здесь, чтобы решить, каким будет наш ответ. Мы могли бы снова прогнуться под мутантов, уступить им то, чего они хотят. Но не в этот раз. Мутанты ясно дали нам понять, что они не желают вступать с нами в переговоры, что цель их заключается в насильственном захвате более благоприятной для жизни и хозяйства территории. Правительство Земли больше не будет терпеть выходки этих природой обиженных существ! Мы защитим наш народ от агрессии мутантов! Но, чтобы сделать это, нужно быть максимально готовыми к военным действиям. Для этого мы и собрались. Сейчас президент выслушает ваши доклады по состоянию…
