Среди ночной тишины раздавались крики животных. Включив фонарик я медленно пробирался сквозь густые заросли. Тут помог бы мачете, но такого оружия у нас не было. Юнита шла следом, и я слышал, как она прерывисто дышит в спину. Заметив, как промелькнуло довольно крупное животное сбоку от нас, я остановился и присел. Раздвигая руками листву, я направил фонарик на зверя. И тут прозвучал выстрел. От неожиданности я сел на «пятую точку». Один из солдат не выдержал и с перепуга выстрелил. Если бы он ещё попал…
— Кто стрелял? Я повернул голову и посмотрел на этих горе-солдат. Без команды не стрелять!
От пронзительного вопля мы застыли. Трещали ветки деревьев, темноту огласили крики, от которых по коже прошёл мороз. Я быстро вытащил бластер и посветил фонариком. К нам ползла неизвестная тварь. Она излучала фосфорический блеск и это пугало ещё больше. Зверь остановился. Видать, он не меньше нас испугался звуков выстрела, и хотел смыться. Два глаза, горящие дьявольским огнём, смотрели на нас, гипнотизируя. Ждать дальше не имело смысла, и я закричал:
— Огонь! Огонь!
Десять одиночных выстрелов запекли эту тварь, как на вертеле барана. Лес озарился вспышками света, который мог привлечь ещё незваных гостей. Животное, корчась от судорог, вместе с невысоким деревом догорало и источало неприятный мускусный запах.
— Уходим и быстро! — закричал я, и мы повернули в другую сторону, обходя запечённую дичь. Я наступил на, что-то мягкое и тут же провалился. Меня затягивала трясина, как на болоте, и только благодаря усилиям Юниты я смог выкарабкаться. Лёжа на охапке сухих листьев, переводя дыхание, я благодарил небо, за спасение.
— Впереди нас скалы, там можно укрыться, — прошептала Юнита, выключая пеленгатор. Солдаты помогли мне подняться, и мы осторожно отправились дальше. Я нашёл длинную палку, и прощупывал грунт, чтобы ещё раз не провалиться. Казалось, что этим дебрям не будет конца. Мы шли несколько часов, пока не подобрались к горам. Тьма сгущалась, и просто необходим был привал.
— Вот и скалы, — сказала радостно Юнита, указывая на каменную гряду.
— Там, наверняка, есть где укрыться, заодно развести костёр и высушить комбинезон.
Один из солдат заметил вырубленные в скале ступеньки, узкие и крутые, и мы гуськом поднимались вверх.
— Как будто специально для нас сделали, — сказал я и улыбнулся.
Юнита кивнула и остановилась. Чуть выше был вырублен вход. Тёмная дыра, высотой с человеческий рост.
