Мы все уселись за кофейный столик. Мое место оказалось, как всегда, напротив Ромки, Маринкино – напротив Сергея Ивановича. Моя секретарша разлила кофе, и тут подошел вызванный ею из лаборатории Виктор, наш фотограф.
Он взял стул для посетителей, стоявший напротив моего командирского кресла, и, подставив его ближе к Маринкиному, сел рядом с ней.
– Номер готов, – обращаясь ко мне, доложил Кряжимский.
– Прекрасно, Сергей Иванович, – одобрила я, закуривая, и без перехода выдала наболевшее: – Мне кажется, у меня скоро начнутся проблемы. Все к тому идет.
Реакция моих дорогих товарищей была различной и, разумеется, сразу приоткрывала их внутренний мир и отношение ко мне.
Сергей Иванович, услышав мои слова, разволновался, снял очки и начал их протирать платочком чрезвычайно тщательно, что-то бормоча себе под нос.
Ромка раскрыл рот, хотел что-то спросить, потом медленно закрыл его и, подперев подбородок ладошкой, приготовился слушать.
Виктор промолчал и даже не поднял глаз от чашки, однако я поняла, что моей фразы для него было достаточно и он уже принял ее как руководство к действию. С этой секунды Виктор заступил на службу, и я получила надежнейшего бодигарда, не знающего ни усталости, ни сомнений.
Маринка же повела себя как всегда. С одной стороны, совершенно непредсказуемо, потому что ляпнула чушь не в тему, с другой стороны, очень даже ожидаемо – а что она еще могла сказать? Прошу прощения, я ее очень люблю, но просто характер у нее такой.
Глубокомысленно закатив глазки, Маринка сказала:
– Ага, – потом, подумав с полсекунды, добавила: – Я так и знала! Уже давно.
– Везет тебе, Мариночка, – вздохнула я. – А я вот до сих пор даже не понимаю причины.
– Что случилось, Ольга Юрьевна? – Сергей Иванович был, как всегда, конкретен.
– Пока ничего особенного, но я словно в ожидании чего-то неприятного.
Постаравшись говорить максимально подробно и максимально ровным голосом, я пересказала все, что со мною произошло, начиная с сегодняшнего утра.
Когда я замолчала, никто ничего не сказал, но Маринка сочла возможным одним ударом взять реванш за все.
– Так не бывает, когда ничто происходит из ничего. А вчера ничего интересного не происходило? – невинно спросила она.
– Для кого? – сухо спросила я.
– Ну-у я вообще… – промямлила она. – Я же видела твое лицо, когда ты вчера вернулась. У меня создалось впечатление, что что-то определенно произошло.
– Просто я тебя внезапно увидела в темноте, – сказала я. – Короче, господа-товарищи-коллеги, какие будут предложения и предположения?
