На третий день они доели весь сухой корм, насыпанный в большой лоток. Предусмотрительная Окси спрятала часть в кошачьем домике. Но Жучка нашла этот запас и съела. Окси пришла в ярость и прогнала собаку прочь. И теперь стала бояться за котят: она и Жучка больше не были друзьями.
Котята Окси подрастали, молоко их уже не удовлетворяло, им также требовался корм.
— Почему никто нас не выпустит? — то и дело спрашивала Окси. Этот вопрос был риторическим. Поэтому никто не отвечал. Никто и не знал ответа.
— Попробуем позвать на помощь, — не очень уверенно предложила Камилла.
Они дружно мяукали и лаяли возле входной двери. Особенно когда с обратной стороны были слышны шаги и голоса проходящих людей. Но никто даже не останавливался.
Однажды в дверь позвонили. Это была та самая знакомая Лидии, про которую говорила Камилла. Все обитатели квартиры знали ее запах. Она довольно часто заходила к ним домой. Жучка залилась звонким лаем. Окси и Маркиза громко и неистово мяукали. Надежда затеплилась в них. Но напрасно. Знакомая ушла, решив, что хозяйки нет дома.
Когда последняя разодранная пачка с сухарями начала подходить к концу, Маркиза поняла, что отсюда пора выбираться. Но как?
Она еще раз исследовала входную дверь. Плотно заперта. Окна в общей комнате также оказались закрыты. Только в спальне Маркиза не могла проверить.
— Открой дверь в спальню, — попросила она Камиллу.
— Зачем тебе?
— Нас никто не спасет, нам надо уходить. Обычно Лидия открывала окно в своей спальне. Это может быть наш шанс, — ответила Маркиза.
— Ты понимаешь, что тебе туда нельзя? — спросила Камилла.
— Почему? — не поняла Маркиза.
— Она лежит в комнате, и уже ничего нельзя сделать. Прошло несколько дней. Ты не можешь там находиться. Иначе пропитаешься запахом и сможешь жить только на кладбище, — ответила Камилла.
Маркиза посмотрела на пожилую кошку недоверчиво. «Что на нее нашло?» — раздраженно подумала она.
— Ты сама сказала, что Лидия умерла, — уточнила Маркиза.
— Да, умерла. Но если ты будешь находиться рядом с ней, пусть даже недолго, ты не сможешь потом жить с обычными живыми людьми. Ни на детей, ни на женщин твоя кошачья магия уже не подействует. Ты будешь обитать только там, где… в общем, в больницах, моргах, в тюрьмах, на кладбищах… И так все девять жизней. Подумай сама: зачем это тебе?
«Ничего не понимаю. Кажется, у Камиллы поехала крыша», — подумала Маркиза и на всякий случай спросила еще раз:
— Но ты все-таки откроешь дверь?
