- Уж полночь близится, а Германа все нет, - жутким голосом завыл Вовка и вытаращил глаза.
- Ты чего пугаешь-то? - Степан отшатнулся. - Какая полночь? Где Герман?
- Это из "Пиковой дамы", - рассмеялся Вовка. - Тройка, семерка, туз оттуда же.
- Не морочь мне голову, - отмахнулся Степан и замолчал, замкнувшись в себе, но ненадолго. Похоже - мертвая тишина была ему в тягость, и он, как мог, пытался по-своему заполнить ее.
- Слышь, Вовка! Так ты чё, инопланетянин, да? Так оно получается?
- С чего ты взял? - хмыкнул Вовка.
- А ты знаешь чересчур много. Откуда ты все это знаешь-то? Как в управлении кораблем разобрался?
Вовка промолчал. Тогда Степан начал приставать к Василию.
- Слышь, чё говорю? А с чего у тебя сын инопланетянин? Странные выводы напрашиваются. Либо ты сам инопланетянин. Либо мать у Вовки с другой планеты, а либо ты сам к этому отношения никакого не имеешь вовсе. Не твой сын Вовка.
- Не говори ерунды. Никакой он не инопланетянин. Просто дети сейчас развитые пошли, - отмахнулся Василий.
Степан подозрительно посмотрел на Вовку.
- Меня Федька Косой предупреждал, что инопланетяне среди нас живут и уже всю землю захватили, - произнес он мрачно. - Вот живем мы на своей земле и не ведаем, что там в космосе.
- Мы многого не знаем, - отозвался Вовка. - И лучше этого не знать. Рано. Крыша съедет.
- А ты знаешь? - спросил его Степан.
- Догадываюсь.
- О чем?
- О том, что ты не инопланетянин.
- Шутишь всё, - нахмурился Степан. - А тут получается не до шуток. Живем мы тут все и не знаем ничего. Каждый своим делом занимается, копошится. Слушай, Василий, а ты чем по жизни занимаешься? Я вот, например сторож. Вовка, как я понимаю, в школе учится. А ты кто?
- Дворник я, - не задумываясь, ответил Василий.
- Да, ну!
- Никакой он не дворник, - усмехнулся Вовка.
- А кто он?
- Сам не знаю. Но не дворник он. Это точно. Он такой же дворник, как ты инопланетянин.
- Василий, кто ты есть? - не отставал Степан. - Признавайся.
- Летчик - испытатель. Устроит тебя такое признание?
- Темнишь, ну и темни, - махнул рукой Степан.
- Пора собираться, - решительно произнёс Вовка.
- Там же ещё горячо, - возразил Василий.
- Уходим, - Вовка поднялся с кресла.
- Точно! Пора! - Степан засуетился. Схватил поклажу с рыбой, засунул топор за ремень, шагнул, было на выход, резко остановился, начал озираться и ногтем поскреб подлокотник кресла.
