- Пройдите в круг, пожалуйста, - произнёс мягкий женский голос из невидимого источника
Встаньте дети, встаньте в круг. Ты мой друг и я твой друг... Эти слова веселой песенки всякий раз вспоминались Василию, как только он слышал этот голос. При этом он грустно улыбался.
Василий шагнул в круг. Процесс сканирования мог продолжаться более минуты. Электронный страж работал тщательно, уточняя личность и производя детальное обследование. При этом Василию всегда казалось, что кто-то невидимый пытается вывернуть его наизнанку.
Процесс выворачивания на этот раз длился не более десятка секунд.
- Пройдите прямо, пожалуйста, - прозвучал все тот же мягкий и безразличный ко всему голос.
Василию всегда здесь предлагалось пройти прямо. Но в такой момент его подмывало шагнуть в сторону и узнать последствия. Что будет, если он не подчинится? Он задержался на круге.
- Пройдите, прямо, пожалуйста, - настойчиво повторил голос.
- Ладно, шагнуть налево еще успею, - ухмыльнулся Василий. - Только от кого ходить-то и куда?
Он шагнул прямо. Стена перед ним разошлась половинками в стороны, открывая лифтовую шахту. Василий вошел внутрь ожидавшей его кабины, и механизм бесшумно понес его под землю.
Секунд через тридцать лифт остановился. Его створы плавно разошлись, открывая взору длинный, безлюдный коридор, с вереницей дверей по сторонам. Возле каждой из них призрачным светом мерцал сканирующий экран с рисунком ладони. Василий направился в конец коридора. Пошаговый потолочный свет сопровождал его на всем пути до самой двери с надписью "центр N1". Василий приложил ладонь к сканеру, дверь пропустила его в приемную руководителя Центра. Молодой референт в черном костюмчике молча кивнул. Проходи, дескать.
Василий прошел еще одну дверь. За ней открылось просторное помещение, где более половины площади противоположной от входа стены заполняло стекло овального иллюминатора. Через него открывался вид на роскошный океанариум с разноцветными рыбами, ползающими крабами, ракушками, морскими звездами и прочими многочисленными обитателями водных глубин. На фоне этого радужного великолепия темный силуэт Каменецкого, сидящего за своим столом, выглядел весьма нелепо.
- Располагайся, - коротко произнес руководитель секретного объекта, не отрывая внимательного взгляда от монитора и протягивая руку. Пожав его пухлую ладонь, Василий удобно устроился в кресле напротив. Аркадий постучал пальцами по клавиатуре.
