- Это он?! - выкрикнул Василий, указывая рукой вперед.
- Он самый. Дракон наш, - ответил Степан, прекращая пение. Лодку бросило в одну сторону, потом в другую. Вода бурлила за бортом, крутилась водоворотами.
- В порог вошли! - крикнул Степан. - Видишь сколь камней вокруг всяких разных больших и маленьких. Это последняя преграда, что Байкал перед Ангарой на пути к Енисею выставил. Но любовь она все пройдет, все преодолеет, все преграды на своем пути сметет. Раньше эти камни скалами острыми здесь торчали, а время их сгладило.
Василий смотрел по сторонам. Лодка, не сбавляя скорости, неслась среди водоворотов и огромных валунов. Вода пенилась меж ними. Скала приближалась. Полоска утренней зари ширилась на горизонте, разгоняя ночной мрак. У берегов заклубился молочный туман, медленно заволакивая окружающий пейзаж.
"Точно, словно дракон спящий, - подумал Василий, глядя на многометровую скалу. - Спину над водой выгнул. Давно заснул. Гребень деревьями зарос. На ветру стволы скривились. А это что там, на вершине? Что это"?
Ночной сумрак ещё сопротивлялся утренней заре, но в этом сумраке - на вершине скалы среди деревьев полыхнуло синим огнем. Показалось? Нет. Огонь погас на секунды, а затем разгорелся вновь.
- Прибыли! - неожиданно громко гаркнул, притихший было, Степан, сбавляя скорость лодки и поворачивая посудину к каменистому выступу.
- Тише ты! - Василий предостерегающе поднял руку.
- А что? - Степан насторожился.
- Черти, говоришь, здесь водятся?
- Ага, черти. И лешие здесь живут. Я сам не видел, а вот Федька косой... Смотри, свет! Там свет! - Степан выставил руку вперед, указывая на вершину, скалы и выпучивая глаза. Мотор заглох. Лодку подхватило быстрое течение и понесло назад.
- Ты чего? Давай к берегу, - прошипел Василий.
- Будто и не тот остров-то, - забормотал Степан, привстав на ноги, покачиваясь и широко раскрыв глаза. - Этот какой-то огромный и темный весь. Скала-то вся черная и высокая.
- Как это не тот?! - возмутился Василий. - Ты меня куда завез?
- Да вроде на Драконий вез, - развел Степан руками и едва не свалился в воду. - Тут один такой остров. А этот другой какой-то. Вроде он и не он. Жуткий и черный. И не видать ничего окрест. Туман все берега закрыл. Гляди ты.
Василий осмотрелся по сторонам. Сизый туман плотной стеной затянул все вокруг. Один лишь остров возвышался в поле видимости черной громадой. Но и его начал затягивать мутной пеленой по мере того, как лодку сносило течением.
