Четыре года назад недалеко от деревни Саларьево выросла гора высотой 150 метров — это так называемый Хованский полигон — несанкционированная свалка, с которой и началось наше расследование. Мы еще не знали, что подвергнем свои жизни реальной опасности и окажемся в плену у королей «мусорной мафии». В деревню Саларьево днем и ночью приходят «левые» машины с мусором. Водители, нелегально сбрасывая отходы в жилом районе, экономят и деньги, и бензин. Ехать-то от Москвы недалеко. Смешливая старушонка Нина Афанасьева в Саларьеве родилась и прожила всю жизнь. Она знает про свалку все, но говорить об этом на камеру женщина побоялась. Так и сказала — убьют. И лишь когда выключили аппаратуру, она зашептала, что туда часто привозят трупы, да и бомжей на свалке гибнет предостаточно. Бывало слышно, как они кричат, когда их экскаваторы давят. «Хованская помойка» находится на границе с крупнейшим в Европе Николо-Хованским кладбищем. Мы нашли проводника. У Елены Шеленковой, синхрониста-переводчика по профессии, на этом кладбище похоронена вся семья. Елена приезжает сюда почти каждый день. И вот почему. Она боится, что мусорная свалка накроет могилы ее родителей и трагически погибшей 20-летней дочери. За последние два года женщина изучила все кладбищенские уголки и тропы. Полигон затопил западную часть Хованского кладбища. Зимой люди не могли хоронить здесь своих близких. Желто-зеленая жидкость со свалки топила все вокруг. Могильщики по пять раз перезахоранивали гробы.
Через мастерские, где делают гранитные плиты, Елена провела нас на территорию свалки. Мы старались идти быстро и тихо, чтобы не привлечь внимание охраны. Нас предупредили, что совсем недавно здесь разбили фотоаппарат французскому журналисту, а буквально за месяц до нашего приезда избили корреспондента газеты «Известия». Все это — дело рук охранников свалки. Они — одно из звеньев мусорной мафии.
Мы поднялись на засыпанную грунтом мусорную гору, и нам открылся потрясающий вид на Москву и область. Гигантское кладбище сверху казалось маленьким пятнышком. История этой нелегальной свалки уникальна. Когда-то земли вокруг Хованки предназначались для сельскохозяйственных нужд. Но в марте 2005 года 89 гектаров выкупила частная компания «Эком». О том, что на этой территории будет организована свалка, покупатели не обмолвились и никаких разрешительных документов получать не собирались. На Хованском поле закипела работа. Сотни машин ежедневно привозили сюда тонны промышленных и бытовых отходов, которые бульдозеры засыпали грунтом и утрамбовывали.
