— И ты правда думаешь, что сумеешь убежать?
— Я думаю, что сумею выбраться за ворота. Самое сложное — что делать потом. Нужны деньги, нужны связи, чтобы заплатить за фальшивые удостоверения личности и начать новую жизнь. Нет смысла подаваться в бега на несколько недель, чтобы тебя поймали и добавили к приговору десять лет одиночки. Надо сделать так, чтобы до конца жизни не сталкиваться с полицией.
— Как же ты убежишь? — спросил Кертис. — Во-первых, надо выбраться из запертой камеры.
— Не обижайся, — сказал Джеймс, — но узнать об этом смогут только те, кто пойдет со мной.
Кертис, видимо, понял необходимость хранить тайну. Разговор прекратился, так как они уже всё равно подошли к металлической двери учебного сектора. Паук ощупал мальчикам карманы и провел еще через один металлоискатель. Они поднялись на два пролета вверх, прошли мимо трех небольших классных комнат и очутились возле двери с табличкой «Начальник учебной части».
— Не возражаешь, если я войду первым? — спросил Кертис. — Хочу спросить мистера Хейнса, прибыли ли мои книги.
Кертис постучал в дверь, и его пригласили войти. Джеймс узнал голос Скотта Уоррена.
— А разве Хейнс не здесь? — удивленно спросил Кертис, приоткрыв дверь.
Скотт, сидевший за столом, покачал головой:
— Я сегодня работаю вместо него.
Джеймс заметил позади стола Джона Джонса. Кертис кивком указал на Джеймса:
— Я пришел показать ему дорогу и узнать, пришли ли мои книги.
— Э-э… Гм, прости, — пробормотал Скотт. — Как тебя звать, сынок?
— Кертис Оксфорд.
— Кертис… Лучше подожди, пока вернется начальник… До завтра. Я не знаком с процедурой выдачи книг.
Кертис, пятясь, вышел из кабинета и взглянул на Джеймса.
— Сумеешь найти обратную дорогу?
Джеймс кивнул:
— Увидимся в камере.
Он вошел в кабинет и закрыл за Кертисом дверь. Джон и Скотт еще не опомнились от неожиданности. Они смотрели в черно-белый монитор внутреннего наблюдения, пока не убедились, что Кертис дошел до конца коридора и стал спускаться по лестнице.
— Уф-ф! — Скотт утер пот со лба. — Ну и перепугался же я… Не ожидал, что наш главный подопечный просто так войдет в комнату вместе с тобой.
— Ты мог бы и сам догадаться, для чего тебя вызвали, — сурово добавил Джон.
— Вы же сказали, что мы будем встречаться только в комнате для посетителей, — парировал Джеймс.
— Мало ли что… — фыркнул Джон.
Джеймс провел рукой по мокрым волосам и вдруг взорвался.
— Знаете что? Я тут изнемогаю от жары, толком не сплю, ни разу не помылся, ем какое-то дерьмо, у меня на глазах людей избивают, поливают перечным спреем, прижигают огнем.. Да еще какой-то псих кинулся на меня с ножом и чуть не убил! Если вам не нравится, как я тут работаю, заткните эту операцию себе в зад!
