– Алло! Кто это?
– Это я, – откликнулась Марина. – Марина.
– Марина? – удивился ее невидимый собеседник. – Вы одна?
– Разумеется, – ответила та и покосилась влево, потому что Дима, тащивший Аркадия по траве, производил некоторый шум. – А с кем я должна быть?
– Гм, – сказал Юрий. – А отчего вы не спите?
– Как можно спать, – с чувством вопросила Марина, – когда так потрясающе пахнет клевер?
За забором что-то хрустнуло, крякнуло и зашелестело.
– А вы? – еще громче спросила Марина. – Вы ведь тоже не спите!
– Тоже, – согласился Юрий, пробившись через темноту и вынырнув прямо возле нее. – Боже! Вы что, с кем-то сражались?
– Какие глупости! – Она замахала руками, услышав, как скрипнула калитка.
Юрий тоже услышал и повернул голову. Недолго думая, Марина схватила его за локоть цепкими пальцами и сказала:
– Знаете что? У меня появилось дикое желание прогуляться за сарай. Там, наверное, необыкновенный вид на звездное небо.
«Вот черт побери! – подумал Юрий. – Неужели Аркадия ей оказалось мало и она пришла сюда специально для того, чтобы сделать мне непристойное предложение?»
– Э-э-э, – протянул он, размышляя, как поступить.
Пока он размышлял, со своей длительной и очень волнующей прогулки домой возвратился Барон. Подбежав ко входу и обнаружив там Диму, он ткнулся ему носом в коленку, потом облизал хозяйскую физиономию и просочился в калитку.
– А! Так вот кто это шумел! – сказал Юрий, заметив тень, двигающуюся по траве. – Надеюсь, Марина, вы больше не полезете на дерево? Обещаю вам, что я сразу же возьму Барона за ошей…
Договорить он не успел, потому что Марина оглянулась, увидела позади себя два желтых круглых глаза и, ни слова не говоря, рванула с места, как пришпоренная лошадь. Барон радостно гавкнул и помчался следом.
– Барон! – закричал Юрий. – Скотина ты безрогая! Фу! Ко мне!
Барону было глубоко наплевать на его призывы. Он превратился в охотника и мчался за добычей. Дело должно было закончиться валянием по земле и облизыванием жертвы. Пожалуй, жертва об этом не догадывалась. Она летела по участку, словно пушечное ядро, и в ушах у нее мощно гудела кровь. Обежав вокруг сарая, она понеслась в обратную сторону, зацепилась за куст и – хрясь! – осталась без юбки.
– Барон! – снова крикнул Юрий.
Барон задержался ненадолго, решив, что юбка – это его трофей, и немного потерзал ее зубами. На первом этаже дома между тем зажегся свет. Темнота отшатнулась к дальним деревьям, и Юрий увидел, что Марина несется к зеленому ограждению, служившему забором между участками. На ней были очаровательные розовые подштанники, плотно сидящие на круглой попке. Юрий подумал, что она ослеплена ужасом и не видит препятствия, поэтому не нашел ничего лучшего, чем громко крикнуть:
