— Знаю, она в пяти верстах от нашей колонии.
— Может, тебе это покажется странным, оказывается, я тебя помню еще с детства. Ты часто приезжал к семье Бич — они наши соседи.
— Удивительно, я действительно с дедушкой Карлом часто бывал в семье Бич. Они наши родственники — там жили родители моей бабушки. Почему же ты раньше мне об этом не говорила?
— Я сомневалась, прошло столько времени. А когда ты упомянул Новосаратовку, я поняла, что именно тебя я видела у соседей. Я к ним часто заходила. А ты меня не помнишь?
— К сожалению, никакой девочки я у них не видел.
— Ты, вероятно, забыл. А жаль!
Молодые люди, слегка опьяненные, продолжали вести непринужденную беседу. Общение затянулось, и Матильда случайно взглянула на часы:
— Уже второй час ночи.
— Я тебя провожу, — сказал Генрих.
— Сейчас уже поздно, ложись спать, а я что-нибудь придумаю. В доме найдется место и для меня.
Штайнер пошел в свою комнату и лег спать.
Генрих внезапно проснулся от громких ударов в дверь. Он спрыгнул с кровати, выдернул наган из кобуры и подбежал к дверям.
— Кто? — спросил он.
— Посыльный от Ждановича, — крикнули с улицы.
Генрих отворил дверь и увидел военного, который, козырнув, сообщил:
— Товарищ командир, вам нужно немедленно явиться к товарищу Ждановичу.
— А что случилось?
— Не могу знать.
Генрих вернулся в комнату и взглянул на часы.
— Четверть пятого, разбудил в самый сон, — недовольно проворчал Генрих.
Он быстро оделся и вышел из комнаты. В прихожей уже находились хозяйка с племянницей.
— Что случилось? — спросила Матильда.
— Вызывают на работу. Да вы спите и не волнуйтесь.
Генрих выскочил на улицу и направился к Ждановичу. В коридоре первого этажа здания ОГПУ выстроились сотрудники. Жданович был взбешен и устраивал разнос своим подчиненным. Перед ним навытяжку стоял следователь Земцов. Его перебинтованная голова и понурый вид указывали на то, что он побывал в серьезной переделке.
— Я требую немедленно арестовать виновных и приступить к расследованию происшествия. А вас Земцов я отстраняю от дела. Прошу сдать дежурному оружие и удостоверение. А остальным сотрудникам приказываю заниматься делом, — возмущенно говорил начальник ОГПУ.
Все разошлись по своим местам. На пороге появился Генрих Штайнер и, увидев Ждановича, подошел к нему.
— Что случилось, Георгий Михайлович?
— Случилось, дорогой мой, безобразие. Во время допроса сбежал Клаус фон Фрич.
— Как это могло произойти? Ведь уже был горький опыт.
— Вот именно — был! Следователь Земцов проводил допрос без охраны, даже не в следственной комнате изолятора, а в своем служебном кабинете. Проявив самонадеянность, следователь Земцов потерял бдительность, вот и поплатился сам. Получил по голове табуреткой, пока ох и ах, а этот барон и был таков, теперь ищи ветра в поле. Я поднял на ноги всех, кого надо, сейчас ведем поиски. Если к утру не найдем, то, считай, все пропало. Вся наша оперативная игра коту под хвост.
