Вот тут-то природная жадность и властолюбие получили шанс развернуться на всю катушку. Да так, что даже демократические приватизаторы были поражены ненасытностью новоявленного мэра. Когда первый президент всё же спохватился и отправил мэра в отставку, тот был уже почти готовым кандидатом в олигархи. Но всё же неблагодарно затаил обиду на коллег-демократов и записался в ярые патриоты. Короче, в итоге получился этакий Чубайс, Жириновский и Березовский в одном флаконе, хотя и областного разлива.
Точно так же, как во времена мэрства власть срочно конвертировалась в собственность, после отставки деньги были использованы, чтобы вернуть власть. Пусть не публичную, а теневую. Пусть не за совесть, а за страх. Но главное чтобы они были — власть и деньги, деньги и власть.
А для этого главное, чтобы здесь, в городе, в области, ничто не выросло иначе, как под контролем. Здесь любые средства хороши: шантаж, угрозы, клевета в подконтрольных газетах. Случались в области и загадочные убийства. Вот и уезжают лучшие люди в Москву или за границу, нанимаются на работу к олигархам. Потому как это проще, чем в одиночку, противостоять маниакальному мафиози. Вот и зарастает областная экономика густой зеленой тиной, прямо как большой пруд у стадиона в центре города.
Похоже, губернатора такая ситуация тоже вполне устраивает. Пока "крестный отец" держит область в узде, а экономику в стагнации, народ будет послушно голосовать, как надо.
Внешне, судя по местным газетам и телевидению, в области всё тихо и спокойно. Фасад благостный: ветеран-афганец, крупный предприниматель, истово верующий, достойный семьянин. Хотя обсуждения последней темы — обстоятельств смерти первой жены и скорой женитьбы на молодой даме — наш провинциальный "дон Корлеоне" почему-то очень опасается.
За лакированным фасадом кроется треснувшее и гнилое строение. Стоит лишь упомянуть о "крестном отце", как местных журналистов просто передергивает от страха. Кого и за что критиковать в местной прессе, решает он, дергая за ниточки всех главных редакторов. Зато местные доренки отрываются всласть, обливая грязью всякого, кто создает малейшую угрозу стабильности этого болота.
Размышляя об этом, полковник ясно осознавал масштаб организации, перед которой начинает лебезить и просить прощения вот такой деятель, держащий в страхе целую российскую область. Ферзев поднес текст телефонного перехвата ближе к лампе и стал читать. Его знакомец был обозначен в оперативке как "Р". Видимо, по первой букве фамилии.
