Лунный свет слабел. Еще немного, и затмение станет полным, а гробница утонет почти в кромешной тьме. Слабенький огонек свечи не в счет.
— Я готова выслушать ее послание, — вздохнув, сказала Селена.
Морт совсем по-человечески откашлялся и заговорил голосом, очень похожим на голос королевы:
— Если бы я могла оставить тебя в покое, я бы это сделала. Но за годы своей жизни ты убедилась: есть ноши, которые никогда не минуют твоих плеч. Нравится тебе или нет, но ты связана с судьбой этого мира. Будучи королевской защитницей, ты имеешь силу и можешь влиять на жизнь многих.
Селене казалось, что ее кишки выворачиваются наизнанку.
— Кэйн и риддерак были лишь началом чудовищной злой силы, угрожающей Эрилее, — уже своим голосом продолжал Морт, и эхо отзывалось ему из всех углов гробницы. — Силы, намеревающейся поглотить этот мир.
— И я должна узнать, что это за сила?
— Да. Ты будешь постоянно получать знаки. Следуй им беспрекословно. Твой отказ убивать врагов короля — это первый, крохотный шаг.
Селена запрокинула голову, будто из гробницы можно было увидеть библиотеку.
— Сегодня, незадолго до моего прихода сюда, я видела возле дверей библиотеки кого-то… или что-то. Камень на моем амулете вспыхнул.
— Это был человек? — с легким любопытством спросил Морт.
— Не уверена. Хотя фигура выглядела вполне человеческой.
Она закрыла глаза, успокаивая себя глубоким дыханием. Ответ, который она ждала месяцами, пришел. Дорого бы она дала, чтобы он был иным.
— Фигура в плаще — это как-то связано с королем? И то, что я услышала от тебя? Получается, Элиана приказывает мне узнать, какой силой располагает король и чем эта сила опасна?
— Ты уже знаешь ответ на свой вопрос.
Сердце Селены колотилось от страха вперемешку с гневом.
— Если Элиана такая могущественная, если она столько знает, почему сама не разведает, что к чему?
— Это твоя судьба. Твоя ответственность.
— Никакой судьбы не существует! — прошипела Селена.
— И это утверждает девчонка, которая спаслась от риддерака лишь потому, что некая сила привела ее сюда в ночь праздника Самуинн и показала Дамарис?
Селена приблизилась к двери.
— Это говорит девчонка, которая год провела в Эндовьере. Которая убедилась, что богам до нас не больше дела, чем нам — до букашки под ногами.
Селене показалось, что бронзовый череп светится. Ее глаза горели бешенством.
— Может, подскажешь, с какой это стати я должна помогать Эрилее, когда боги не желают палец о палец ударить для помощи нам?
