Ученик встал и откинул капюшон.
- О, великолепно, Бустит! - воскликнул Аарел.
- Действительно, великолепно! - сказал Парак.
Алленби обернулся к Джуму:
- А ты что скажешь?
- Великолепно, просто великолепно!
Алленби вытащил пустой кошель.
- В таком случае, друзья, по пятьдесят медяков с каждого.
* * *
Когда они в темноте устало тащились по дороге к Тарзаку, Алленби сказал Буститу:
- Нам заплатили двойную цену. По-моему, мы готовы для Тарзака. Не понимаю, зачем и дальше играть у огней.
- Надо еще поработать над некоторыми мелочами, Алленби. О твоем бегстве на спасательной шлюпке слишком легко догадались.
Некоторое время они шли молча, потом Алленби заговорил:
- Бустит...
-Да?
- Поскольку мы задержимся на дороге, стоит, пожалуй, поработать и над комическими сторонами моего персонажа. Не кажется ли тебе, что если новость слишком серьезна...
- Ба! - Бустит шагал, сердито поднимая клубы пыли. - Все хотят быть критиками, - крикнул он в ночь. - Все!
УЧЕНИЦА ФОКУСНИКА
Три брата молча смотрели на погибшее поле. Еще вчера здесь зеленела молодая пшеница, а сегодня осталась лишь сухая бурая солома.
Юдо кивнул:
- Рогор разгневался. А все твой болтливый язык, Арум.
- Ба! - Арум сорвал пучок соломы и поднял его над головой. - Рогор! С тех пор, как цирковой корабль привез наших предков на Момус, у нас не было господ...
- Арум! - Юдо воздел руки и бросил испуганный взгляд на третьего брата.
Лэйз, подскочив к Аруму, схватил его за плечо:
- Тебе что, мало? Еще хочешь?
Арум стряхнул руку с плеча и, отшвырнув высохшие колосья, повернулся к братьям.
- Хороша парочка! Так и трясетесь от страха - смотреть противно!
Лэйз, ломая руки, посмотрел на Юдо, потом снова перевел взгляд на Арума.
- Мы происходим из зазывал, Арум. Наверно, нам лучше уйти в Тарзак и снова стать зазывалами. Арум покачал головой:
- Я же сказал, хороша парочка. - Он обвел взглядом их поля. - Мы столько труда положили, а ты предпочитаешь быть мальчишкой на побегушках, да еще с прибаутками? - Арум подбоченился. - Мы - собственники. Никакой балаганный трюкач не изменит этого...
Арум вдруг схватился за лицо, его красно-пурпурную полосатую мантию внезапно охватило пламя. Лэйз и Юдо застыли от ужаса. Прошло всего лишь несколько секунд, и Арум был мертв. Его тело обгорело до неузнаваемости. А потом оно исчезло.
- Арум! - Юдо шагнул было туда, где только что стоял брат, но замер: на этом месте возник человек в черно-алой мантии. Лицо его было скрыто капюшоном. - Рогор!
