- Черт,- начал он, закрыв за собой дверь.- Я ехал через Проспект-парк, ты знаешь, возле «Строительство Скоростной автомагистрали» и когда попал на Гранд-Арми-Плаза, то Флатбуш-авеню была перекопана, только представь себе, поэтому я двинулся по Юнион-стрит, после по скоростной автомагистрали Бруклина-Куинса и вот я на месте.
- Хэй, Стэн,- воскликнул Дортмундер.- Как дела?
- Могло быть и получше,- ответил Стэн и сел за стол со своим пивом и солью.
Дверь снова открылась, и, чтобы протиснуться в проем, боком в нее вошел Тини Балчер. Где-то в глубине его левого кулака утонул стакан, наполненным чем-то похожим на чери соду, но это была не она.
- Какой-то клоун в баре хотел знать или я служил на флоте,- поведал Тини,- поэтому я зарядил ему.
Он захлопнул дверь, подошел и сел напротив Дортмундера. Тини имел ничего против двери за его спиной.
- Привет, Дортмундер,- поздоровался он.
- Привет, Тини.
Тини огляделся вокруг. Его тяжелая голова двигалась, словно железный шар на технике по сносу домов:
- Мы ждём кого-нибудь?
- Энди Келпа.
- Я пришел зарано или он опаздывает?
- Вот и он,- сказал Дортмундер, когда вошел Келп, который выглядел бодро, но несколько смущенным.
Дортмундер пригласил жестом его присесть:
- Садись сюда, Энди.
- А ты знаешь, что там снаружи происходит,- поделился Келп, закрывая дверь.- Там какой-то парень лежит в баре, наверное, несчастный случай…
- Он просто задал Тини вопрос,- пояснил Дортмундер.
- И получил мой ответ,- сказал Тини.
Келп взглянул на Тини, и на его лице мелькнула улыбка так быстро, как летняя молния вдалеке:
- И что ответил Тини?
- Я сказал: сядь и займись делом.
- О, конечно,- произнес Келп и обошел вокруг стола, присел с правой стороны от Дортмундера, налил себе стакан Amsterdam Liquor Store Bourbon и продолжил.- В любом случае, другие ребята пытаются решить, существует ли служба помощи инвалидам?
- Это мозговая инвалидность,- добавил Тини.- Что у тебя, Дортмундер?
- Хорошо, у меня есть одно здание.
Тини кивнул:
- В каком смысле?
- В прямом.
- И что в том здании?
- Банк. Сорок один импортер и оптовик, которые занимаются нефритом, слоновой костью, драгоценными камнями и другими ценными предметами. Две дилерские торговые марки.
- И «куропатка на груше»,- закончил Келп, счастливо улыбаясь всем.
- Святой Толедо,- проговорил Стэн Марч.
Тини нахмурился:
- Дортмундер, по моему опыту ты не являешься шутником, по крайней мере, не было замечено за тобой.
- Это верно,- согласился Дортмундер.
