Резко прекратив любование красотами, и коротко оглянувшись, я удостоверился, что моя скромная персона пока не привлекла ничьего особого внимания, и метнулся чуть левее, где у кованных вычурных перилл примостился небольшой аккуратный прилавок старика «местного». Обычный дощатый ящичек на высоких ножках, с установленным сверху зеркалом в серебряной оправе, обращенным к покупателю. И набор товара – простенькие маскарадные маски за смешную цену. А еще приделанная к ящику сбоку гнутая ручка и едва слышно раздающаяся мелодия. Похоже ящик еще и шарманка. Смерив меня ничего не выражающим взглядом, старик пожевал губами и не произнеся ни слова, жестом указал на товар – выбирай, мол, что душе угодно.
Выбрать то я могу,… а вот с деньгами туго. Вообще нету. Только предметы. Бордовые рваные плащи к примеру. Мокрые и подпаленные в придачу.
- Добрый вечер! – радостно начал я, с трудом продавливая эту самую радость сквозь навалившуюся усталость.
- Добрый – коротко кивнув, скрипуче отозвался старик продавец – Выбирай, добрый человек. Товар недолговечный, но веселый! Есть маски тканевые простые, есть перламутром украшенные, есть бусинами обшитые, есть с перьями разноцветными… и повязки головные найдутся. Разные. Цены хорошие. И тебе не в убыток, и мне хоть какой да прибыток!
- Мне бы простую тканевую маску – быстро ответил я – Черную. Но вот ведь беда – с собой не гроша.
- Нет ни гроша – уходи не спеша – предложил мне старик, весело сверкнув глазами. Видать позабавил я его.
- Да я бы и рад, да без маски никак – признался я, широко разводя руками и опасливо косясь по сторонам.
- Никак ты ворюга? – предположил старик, явственно веселеющий после каждого моего плохого стихотворного перла.
- Скорей отчаюга – хмыкнул я – Будь добр – дай маску за так. А я через час, ну может чуть позже, верну до копейки свой тяжкий должок.
- Слова лепишь складно – вздохнул продавец – Видать, ты мошенник. Сладко глаголешь, людей вокруг пальца обводишь.
- Такого греха за мной не сыскать – не согласился я с тяжким обвинением – Простой горожанин.
- Тогда полюбовник? Замужних девиц сердечки смущаешь, а потом от мужей их вовсю убегаешь, рогов их витых опасаясь?
- Рогов я не ставил, девиц не видал, сердец не смущал, и я очень устал! – выдал я – Дедуль, дай маску, а? Клянусь – все до гроша принесу!
- Держи – ехидно рассмеявшись, старик протянул мне маску – Поэт… в маске… и сапогах…
- Да какой я поэт? О! Про сапоги спасибо что напомнил, дедуля! Сколько я должен за маску?
