Дети мира | страница 2

НАРОДНАЯ РЕСПУБЛИКА БОЛГАРИЯ (НРБ).

Государство в восточной части Балканского полуострова.

Территория — 111 тыс. кв. км.

Население — 8340 тыс. жителей.

Столица — София (859 тыс. жит.).

Крупнейшие города: Пловдив, Варна, Русе, Бургас.

Перевела с болгарского Л. Хлынова.

Рис. Г. Алимова.

Малыш стоял в пятидесяти шагах от Цанко в низких зарослях ракит, и его лохматая голова чернела на фоне синеватого вечернего неба. Он не ожидал, что Цанко обернется.

— Эй, назад! — крикнул ему Цанко. — А то я чем-нибудь в тебя запущу.

Цанко наклонился, отыскал гладкий камень и размахнулся. Камень пролетел в темноте, словно летучая мышь, и мягко шлепнулся в песок.

Малыш даже не пошевелился.

— Проклятый мальчишка, — пробормотал Цанко. — И чего он за мной увязался!..

Цанко закинул за спину мешок, в котором лежали рыболовные снасти. Ему даже показалось, что он чувствует, как шевелятся пиявки, насаженные на крючки. Что теперь делать? Вернуться? Но до завтра пиявки не доживут, а он почти полдня потерял, разыскивая их в камышах. А после обеда разматывал эту веревку, на которую навешаны лески; рыбаки в селе называли ее перемётом.

Цанко приметил мальчишку еще днем: он несколько раз прошел мимо их ворот, заглянул во двор, словно что-то хотел сказать, но не решался. Только к вечеру, когда рыболов вскинул на плечо мешок и отправился прямыми переулками к Осыму, он увидел, как худенькая фигурка крадучись бежит за ним.

— Эй, послушай! — крикнул в последний раз Цанко. — Сделаешь еще один шаг — и тогда твои зубы…

И он поднес сжатый кулак к своему подбородку.

Но мальчишка, словно не заметив этого угрожающего жеста, зашагал за ним через вербняк — молча, как собака.

Они подошли к Синему берегу, где Осым, устав прыгать от быстрины к быстрине, успокаивался в глубоком, тихом омуте. На дне его теперь лежали сомы, и Цанко не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал то место, где он любил ловить рыбу. Если бы не мальчишка, он уже давно натянул бы перемет от одного берега до другого и вернулся домой. А назавтра утром пришел бы с огромной корзиной и унес богатый улов.

Но мальчишка шел за ним по пятам, словно пойманный на удочку. Поняв, что ему не удастся отвязаться от мальчишки, Цанко остановился и стал ждать его. Тот остановился тоже — все в тех же спасительных пятидесяти шагах — на тот случай, если Цанко побежит за ним.

— Поди сюда! — подозвал его рыболов. — Я тебя не съем.