— Извините, — снова начала я, сильно сомневаясь, что незнакомец меня понимает. — Здесь есть еще люди?
— Я думал, нет, — процедил едва ли не зло.
На меня накатило такое облегчение, что я смело шагнула к скамейке и присела на краешек. Мы разговариваем на одном языке! А если и на разных, то все равно отлично понимаем друг друга — это главное.
— Откуда ты взялся? — подступил едва ли не вплотную, навис угрожающе. — Ты один?
— Да, один. Уже четыре дня, и никого… Ты первый. Я уснул вечером, как обычно, а когда проснулся… — и врать почти не нужно — отлично. Только не забывать говорить о себе в мужском роде.
— Ты из интерната?
— Ну да, — нужно смелее соглашаться. Парень явно не ждал чьего-то появления, так что, глядишь, от неожиданности не обратит внимания на какие-то неувязки в моей истории. — Видишь же — еще не бреюсь, — провела рукой по подбородку, разглядывая чисто выбритого собеседника, на щеках которого лишь слегка просвечивала темная щетина. Зачем он брился, если думал, что остался один? Привычка? А я страшно счастлива, что в этом мире не нужно страдать из-за волосков на ногах!
— Из государственного?
— Да.
— Все остальные люди исчезли? — занудно уточнил он.
— Да! Говорю же, четыре дня назад. Я переезжаю на велосипеде из города в город, пытаюсь найти кого-нибудь. А ты? Видел людей?
— Нет, — парень опустился на скамейку подальше от меня. — Я думал, исполнилось пророчество, и мне выпала честь… — заметил мое непонимание и пояснил: — Я дуал. Слыхал о них?
— Нет. Кто это? — пророчество, избранный. Боже, здесь тоже были секты и религиозные фанатики? Этот тип огорчился, что не остался один. Вдруг он меня убьет, дабы пророчество исполнилось-таки?
Видно, кое-какие сомнения отразились у меня на лице, потому что парень выдавил подобие улыбки и сказал:
— Ты не бойся, я не сумасшедший. Но и на совместное проживание не рассчитывай. Дуалы не живут с себе подобными.
— А с кем вы живете? С козами? — я зажала рот руками, но было поздно, слова вылетели. Может, не поймет, о чем я? Вряд ли тут тоже есть козы. С другой стороны, кто знает, как он воспринимает мои слова? Может, смысл их передается с завидной точностью, так что ему представится не знакомая мне коза, а какое-то здешнее некрупное домашнее животное.
— Мы живем в чистоте, — парень вроде бы не оскорбился, но смотреть стал, как на дурачка, да и брезгливость снова явственно проступила во взгляде. — Верим, что настанет день, и Господь покарает погрязших во грехе, а после восстановит прежний порядок.
