В апреле сорок пятого года на Можайском шоссе неизвестные лица напали на резервный кортеж вождя. Быть в резерве не означает бездействовать. Подобно тому, как запасные игроки тренируются вместе с остальными, резервные автомобили регулярно выезжают «на линию», причем выезд этот обставляется точно так же, как и реальный выезд вождя, разве что охраны может быть чуть меньше.
Чуть… Но не треть от реального состава. И нельзя расслабляться во время учений, иначе потом начнутся проблемы в бою.
В тот день слетело с плеч много погон. Тревога не бывает ненастоящей, даже если она учебная. К обеспечению проезда резервного кортежа надо относиться столь же ответственно, как будто в нем едет вождь.
— Вероятно, — осторожно ответил Берия. — Нападавшие оставили после себя один труп с наполовину обезображенным пулевым ранением лицом. Мужчина лет тридцати пяти — тридцати семи, не проходивший по приметам и отпечаткам пальцев ни по одной из картотек. Предположительно славянин, но это еще бабушка надвое сказала. Это гитлеровские шарлатаны с помощью циркуля определяли национальность, мы так не умеем.
— И никого больше не нашли? — удивился Сталин.
Берия отрицательно покачал головой.
— А я думал, нашли, — губы вождя тронула усмешка, почти незаметная под густыми усами. — Раз не докладывают, значит, все в порядке. Никого больше не взяли?
— Предположительно думали на одну группу, которую ликвидировали второго мая в Серпухове, — сказал Берия не ради того, чтобы как-то оправдаться перед вождем, а просто вводя в курс дела. — При них обнаружили два облегченных гранатомета, конструкция которых была принципиально схожей с теми, что попали в наши руки в сорок третьем. Эксперты подтвердили, что заряд из такого гранатомета мог бы пробить стекло особой прочности, как это случилось со всеми тремя машинами. Но, поскольку живым никого из диверсантов мы взять не смогли, уточнить информацию было невозможно. Но поиски продолжаются…
— Тэвзи цкалши ар дапасдеба,
[11]— сказал по-грузински Сталин, которому эта пословица нравилась больше русской про шкуру неубитого медведя, да и смысл у нее был другой, а затем снова перешел на русский: — Если тогда не докладывал, то зачем сейчас пришел? Работайте, ищите, я же вам не мешаю…
— Я по поводу парада пришел, товарищ Сталин, — сказал Берия, чувствуя, как внутри потянуло холодком.
— А что с парадом? — прищурился Сталин. — Советуешь отменить, потому что какой-то диверсант чего-то там наговорил?
