Сделав несколько шагов к вешалке, он ойкнул и схватился за спину.
— Радикулит? — посочувствовал один из ребят.
— Что-то вроде… — Виктору было трудно даже говорить.
Алик подал ему пальто и помог его надеть.
— Дать обезболивающее? — заботливо предложил он.
— Если можно…
Виктор разжевал таблетку и, моля Бога, чтобы боль скорее прекратилась, осторожно вышел за дверь.
— А почему вы мне сразу не позвонили? — поинтересовался он.
— Мы пытались, но у вас не работает телефон, — пояснил Алик.
— Все очень просто, — криво усмехнулся один из охранников и указал пальцем на провод: тот почти у самой двери был перерезан.
— Странно все это, — вздохнул Виктор и, негодующе покачав головой, стал медленно спускаться по лестнице.
Ребята, на всякий случай поддерживавшие его с обеих сторон, молча шагали рядом.
Виктор с трудом влез в салона автомобиля. Алик заметно нервничал. Виктор подумал, что забыл спросить, как давно исчез Павел, а тут еще вспомнил свой сон. и ему стало не по себе.
— В какое время пропал шеф? — решился он, уже зная, какой будет ответ.
— Три часа назад, — буркнул Алик.
Все совпадало.
Когда «БМВ» подъехал к зданию, в котором располагался офис, Виктор почувствовал, что спина уже не болит. Боясь все-таки сделать лишнее движение, он вылез первым и направился в кабинет Павла.
В приемной на этот раз не было улыбчивой секретарши, а дверь в кабинет оказалась запертой.
— Ломайте, — приказал Виктор ребятам.
В считанные секунды парни без труда справились с поставленной перед ними задачей, и вся компания ввалилась в кабинет.
Виктор сразу же бросился к автоответчику и нажал нужную клавишу. Вначале шло несколько ничего не значащих сообщений типа приглашений на презентации, и наконец в динамике послышался хриплый, явно измененный голос:
— Виктор, Виктор у нас. Если вы не приедете со ста тысячами долларов, то придется навсегда распрощаться с другом… Ярославское шоссе, бензоколонка, девять тридцать. Без хвоста… И не забудьте — сто тысяч.
«Вот какой у тебя голос, урод», — неожиданно для самого себя подумал ученый и обернулся к охранникам.
Те стояли, недоуменно переглядываясь.
— Но вы ведь живы и здоровы… — искренне удивился один из них.
У Алика непроизвольно дернулась нижняя губа.
— Шеф попался на удочку, — сказал он и со злостью добавил: — К большому сожалению…
— Ребята! — дрогнувшим голосом произнес Виктор. — Человек, который звонил, очень опасен. Однако я подозреваю, что дело здесь не в Павле. Просто с его помощью хотят заманить в ловушку меня. Очевидно, шантажист предусмотрел, что мы прослушаем телефонный звонок. Поэтому я прошу вас поехать со мной…
