— Эй! – донесся до слуха знакомый мужской голос. – Леша! Я здесь!
Чертыхнувшись, Долин убрал от глаз бинокль – выйдя из леса, Савельев стоял аккурат между вышкой и стремительно карабкающимся по скале протистом. Не замечая мертвеца, он широко улыбался и махал рукой.
Кретин–кретин–кретин, схватился за голову Долин. Велел же остаться в общине! Но нет, не послушался и поперся следом, невзирая на опасность заблудиться! Да еще и вышел на берег в таком неудачном месте!
— Беги сюда! – во всю мощь легких взревел Долин. – Быстро!
Вздрогнув, Савельев опустил руку. Обернулся, но не увидел никакой опасности.
Времени оставалось в обрез. Через пару секунд протист выберется на берег. Чтобы добежать до Савельева, ему потребуется еще секунд десять. Если не успеть перехватить протиста, инфицированных на острове станет двое. А справиться сразу с двумя… Долин сильно сомневался, что у него получится.
Нужно было рисковать. Уже не успеть собрать пистолет и некогда рыться в рюкзаке в поиске гранаты – можно положиться лишь на мачете.
— Беги сюда! – снова крикнул Долин и одним прыжком перемахнул через перила вышки. Падая вниз с десятиметровой высоты, в полете схватился за сук дерева. Сработало – спружинив, согнувшись, сук заметно замедлил падение. Отпустив ветку в нижней точке, Долин пролетел оставшиеся до земли пять метров и, тяжело приземлившись на каменистую землю, ушел в перекат. Вскочив на ноги, стараясь не замечать обжигающую лодыжку боль, он понесся к Савельеву. – Беги!
Однако Савельев его не слышал. Он уже заметил выбирающегося на берег и не сводящего с него хищного взгляда мертвеца и онемел от страха. Что неудивительно – Савельев не боец, а перед протистами робели даже подготовленные, вооруженные до зубов солдаты. Любой, кто хоть раз встречался с мертвецами, прекрасно понимал – живым от них не уйти. Их не остановит пуля, от них трудно убежать, от них невозможно спрятаться. Встреча с ними подобна столкновению с разъяренным медведем, решившим задрать тебя.
Да очнись ты наконец, молился про себя Долин, на бегу вынимая из ножен бритвенно–острое мачете. Кричать было бессмысленно – Савельев уже не слышал ничего, кроме стука собственного сердца. Уставившись на приближающегося протиста, парень медленно пятился назад и покорно ждал свою смерть.
Быстрее–быстрее–быстрее, подгонял себя Долин. Финиш – это Савельев. Нужно суметь опередить протиста всего на мгновение. Тогда община будет спасена.
Двадцать метров… десять…
