Впрочем, уже через три недели в Неаполе веселье с румын как рукой сняло. Негостеприимные итальянцы угостили сборную Румынии своим любимым блюдом – «катеначчо». Термин этот, наиболее точно переводимый на русский как «заколоченная дверь», заслуживает отдельного упоминания.
Тактика катеначчо возникла как ответ тактической схеме 4-2-4, когда соперник атаковал сразу четырьмя нападающими – двумя крайними по бровкам поля (инсайды) и двумя центральными (собственно форварды). Эффективно противостоять такой мощной атаке (небезуспешно применявшейся долгие годы, к слову, и сборной СССР) позволяла защита из пяти человек. К традиционным трем защитникам (левый, правый и центральный) добавлялись еще двое прикрывавших непосредственно бровку и вытеснявших со своей половины поля инсайдов противника, либо сковывавших их действия, располагаясь на краях защитной линии. Эти защитники, при переходе из обороны в атаку убегавшие вперед первыми, получили название «вингеры», или «крылья». В результате численного перевеса перед своими воротами один из защитников был избавлен от необходимости играть один в один с кем-либо из соперников. Он становился свободным, или либеро. Чаще всего либеро располагался позади линии из четырех своих коллег и подчищал за партнерами, свободно перемещаясь по ширине поля.
Мнение, что катеначчо появилось в Италии и именно на первенстве 1968 года, на самом деле является ошибочным. Тактика была придумана еще до войны швейцарцем Карлом Раппаном, а в 1960-е взята на вооружение ведущими итальянскими клубами. Благодаря катеначчо вначале «Милан», а затем «Интернационале» стали безоговорочными лидерами европейского клубного футбола, выиграв за десять лет пять Кубков чемпионов и три Межконтинентальных кубка.
Не следует также считать, что тактика катеначчо была свойственна далеким шестидесятым. Многие итальянские клубы, особенно на международной арене, продолжают исповедовать эту оборонительную модель. Она же сорок лет спустя принесла успех совсем другой европейской сборной, а именно Греции. Но это уже совсем другая история.
А пока же итальянцы, обыграв румын 3:1, продолжили серию своих побед матчем на Кипре. Пусть их победа (2:0) и выглядела гораздо скромнее, чем разгромы, учиненные мирным киприотам сборной Румынии, тем не менее свои два очка она принесла.
В первом же своем матче соскучившиеся по игре швейцарцы продемонстрировали, что тоже не прочь порадовать болельщиков обилием забитых мячей. Румынам они отвесили их целых семь за неполных семьдесят минут. После этого шансы румын на продолжение борьбы в следующем этапе всерьез никто не рассматривал, тем более что месяц спустя команда Луческу повторно проиграла итальянцам, на этот раз дома.
