— Почему невозможно? Именно в 1805 году Шекинское ханство вошло в состав России!
— Да, но только Надир-шах был убит еще в 1747 году.
— Юра, перестань, — недовольно сказала сидевшая рядом с мальчиком молодая женщина (то ли сестра, то ли еще кто-то).
«Наверняка тетя, — в конце концов, решил Сергей. — А мальчишка, однако, еще тот поросенок — так и норовит повыпендриваться. Специально, небось, заранее все это вычитал из энциклопедии, чтобы смутить экскурсовода. Учителям в школе от него, наверное, несладко приходится».
Экскурсовод в ответ что-то неловко пробормотала, и автобус повез экскурсантов ужинать. Переночевали на турбазе, а с утра выехали в Закаталы. Свежий ветерок насквозь продувал салон, и Сергей с невольным восхищением смотрел на смешанный лес, раскинувшийся за настежь распахнутым окном автобуса. В Закаталах осмотрели заповедник и ночь провели в пансионате. Утром автобус вновь катил по шоссе в сторону Лагодехи, а за окном грузинский дуб, липы и каштаны постепенно сменялись субальпийским редколесьем. Когда же все пространство вокруг зазеленело альпийскими лугами, в кармане Сергея зазвонили часы.
С удивлением взглянув на циферблат, он обнаружил, что стрелки показывают полдень — по расписанию в это время экскурсанты должны были не только добраться до маленького селения на реке Белоканчай, где их ждал обед, но уже и сидеть за обеденным столом.
— Не волнуйтесь, товарищи, — весело провозгласила экскурсовод, видя, что и другие отдыхающие начали недовольно поглядывать на часы, — минут через двадцать мы будем на месте.
Но и через двадцать минут, и через сорок, и через час автобус все еще ехал в гору по неровной скалистой тропе. Асфальт давным-давно кончился, и пассажиров безбожно трясло, подкидывая на каждом ухабе. С одной стороны дороги высились скалы, с другой лежала глубокая пропасть. Одна из пенсионерок не выдержала и высказала свое возмущение:
— Да разве по такой дороге можно ездить? Заблудился что ли ваш водитель? Уже третий час, здесь больные люди едут, нам нужно принимать пищу строго в определенное время!
— Скоро приедем, товарищи, — повторила экскурсовод, но уже менее бодро, и видно было, что она тоже сильно нервничает, — сейчас уже поворот, видите? А за ним будет асфальтированная дорога — шоссе на Лагодехи.
Действительно, поворот был уже совсем близко, и взгляды изголодавшихся пассажиров с надеждой дружно обратились в ту сторону, куда был направлен указующий перст экскурсовода. В тот же миг по салону прокатился крик ужаса — из-за скалистой громады показался огромный трейлер. Он ехал навстречу автобусу на достаточно приличной скорости, к тому же под гору, а свернуть куда-либо на узкой дороге физически не было никакой возможности — ни для автобуса, ни для водителя грузовика.
