Помп спрыгнул в воду, высоко подняв подол туники, чтобы не замочить. Акмен уже ничего не мог говорить, только хрипел.
Не слушая его, Дентер вырвал из рук надсмотрщика факел. Сейчас он не замечал сходившихся стен и не ощущал ничего, кроме нетерпения.
— Вот! — каркнул архивариус.
Мужчина, ничего не понимая, смотрел на гранитную плиту, в гладко отполированной поверхности которой тускло отражалось неровное пламя.
— Что это?
— Крышка! — больным петухом просипел Акмен. — За ней Сепион спрятал свои сокровища!
— Какая к бегемотам крышка? — Дентер с трудом удерживался от желания размазать старикашку по камням.
— Поднеси огонь ближе! — присел тот на корточки. — Смотри.
Мужчина с трудом разглядел тонкую, словно волос, прямую линию.
Архивариус сгрёб в сторону мусор. Почти у самой стены черта поворачивала под прямым углом.
— И там тоже! — он указал на противоположную сторону прохода. — Осталось убрать эту землю.
Дентер смотрел на полированный камень не зная, что сказать.
— Привести рабов, господин? — предложил надсмотрщик.
— Да. Пусть расчистят здесь всё.
Даже невольникам передалось лихорадочное нетерпение хозяев. Хотя им от этого золота не будет никакой пользы. Лишнюю миску каши и то не дадут. Но так уж устроен человек, что близкая тайна часто заставляет забыть о постоянных неприятностях. Исступлённо работая, они расчистили каменное дно пещеры с гранитным прямоугольником в центре.
— На гробницу похожа, — проговорил раб, присев на корточки и водя загрубелой ладонью по гладкому граниту.
— Уж больно высоким должен быть покойник? — кашляя, покачал головой другой невольник и сплюнул в угол красную от крови слюну.
Его приятель поднялся и ударил киркой, оставив на плите крошечную царапину. Второй раб попытался просунуть в щель конец лома, но у него ничего не получилось.
— Как же мы её открывать будем?
Этот же вопрос задал Дентер Акмену. Старик, хихикая и приплясывая на месте, энергично замотал головой.
— Мы расколем плиту.
Он так и не спал, казалось, теряя остатки разума.
— Чем? — рявкнул Помп так, что с потолка посыпалась пыль. — Твоим тощим задом?!
Архивариус захихикал так, что державший факел надсмотрщик опасливо покосился на него и потрогал висевший на поясе амулет.
— Надо разжечь большой костёр, — захлёбываясь слюной, затараторил старик. — А когда камень раскалится, вылить на него холодную воду.
Впервые за время их пребывания на острове Дентер посмотрел на него с уважением.
— Слышал? — обратился он к стражнику. — Действуй!
