- Если улики достаточно вески, - да, сэр.
- А улик столько, что и на десятерых хватит, - добавил Рыжий Билл.
- Не мешай, Билл, я поговорить с тобой потом. Теперь я спрашивай другой вещь. Кентуки, если судья Линч не пофесит тот человек, что тогда?
- Если судья Линч не повесит человека, этот человек считается свободным и руки его - чистыми от крови. И далее, сэр, наша великая и славная конституция гласит: нельзя два раза приговаривать человека к смерти за одно и то же преступление.
- И нельзя его стрелять или бить палкой по голова? Или еще что-нибудь делать с ним?
- Ни в коем случае, сэр.
- Карашо! Вы слышать, что говориль Кентуки, пустые ваши башки? Теперь я поговорить с Биллом. Билл знает свой дело и пофесит как нельзя лучше.
- Не извольте беспокоиться! Только не мешай, и сам спасибо скажешь. Я своего дела мастер.
- Твой голофа понимает, Билл, что один и что два. И что один и два это три. Так?
Билл кивнул.
- И когда у тебя две вещь, это не три вещь. Так? Теперь слушай внимательно; чтоб пофесить, надо три вещь. Первый вещь - человек. Ладно, я есть человек. Второй вещь - веревка. У Лоусона веревка. Ладно. Третий вещь - надо иметь, куда привязать веревка. Погляди кругом. Не имеете, куда привязать веревка! Ну, что вы сказать на это?
Машинально они окинули взглядом снега и льды. Перед ними расстилалась бесконечная равнина, лишенная контрастов и резких очертаний, пустынная, унылая, однообразная. Море, покрытое льдами, плоское побережье, отлогие холмы вдали, и на всем - ровная снежная пелена.
- Ни тебе дерева, ни утеса, ни хижины, ни даже телеграфного столба! простонал Рыжий Билл. - Ничего подходящего, на чем бы вздернуть детину пяти футов ростом так, чтобы у него пятки не упирались в землю. Ну, что тут сделаешь? - Он с вожделением посмотрел на ту часть тела Яна, которая находилась между головой и плечами. - Ну, что ты тут сделаешь? - грустно повторил он, обращаясь к Лоусону. - Бросай веревку! Не для того, видно, бог сотворил эту землю, чтобы на ней люди жили. Факт остается фактом.
Ян торжествующе ухмыльнулся.
- Ну, я пойду ф палатка, покурить.
- Вроде как ты и прав, Билл, - проговорил Лоусон, - но ты просто болван - вот тебе еще один факт. Даром, что я моряк, а научу вас, сухопутных крыс. О блоках слыхали?
Моряк быстро принялся за дело. Из склада припасов, куда они еще осенью спрятали лодку, он откопал пару длинных весел. Потом связал их почти под прямым углом, как раз у лопастей, и проткнул глубокие дырки в снегу, там, куда, предполагалось воткнуть рукоятки весел. У места скрепления он привязал два каната, один конец прикрепил к прибрежной льдине, а другой протянул Рыжему Биллу.
