Кристина стала искать глазами официанта, чтобы тот принёс пепельницу. Как назло, он куда-то запропастился в дебрях подсобки. Не знаю, что он там делал, может, и курил. Я решил проявить инициативу и, с кряхтением поднявшись из-за стола, пошёл к стойке. Там сидела тайка. И тут я понял, что не знаю, как по-английски будет «пепельница».
— Sorry. Do you have house for dead cigarettes?[44]
— Can I help you?[45] — бедняжка наморщила лобик. Я попытался перевести на английский выражение «такая штука, куда сигарета огонь заканчивать». Потом слова закончились, и я перешёл на жесты.
— He wants an ashtray. Don’t worry![46] — донеслось у меня из-за спины. Это был официант, он же хозяин заведения.
— Привет, меня зовут Антон. Наши часто забывают это слово, «пепельница». Они иногда и имена свои забывают. Кстати, я уже говорил, как меня зовут? Я Антон.
Официант-хозяин отошёл, а я стоял, пытаясь понять, пошутил он насчёт имени или нет. Потом махнул на это рукой и вернулся к разговору с женщиной за стойкой.
— Ashtray, please![47]
— Oh, no, mister. We don’t smoke here![48] — улыбнувшись, сказала тайка, и показала на огромный рисунок перечёркнутой сигареты, висевший прямо над её головой. Теперь я понял. Он всё-таки пошутил.
Пока Кристина наслаждалась дымом за пределами помещения, Катя принялась торпедировать Лаптева предложениями:
— Серёжа, давай завтра поедем кататься на слонах!
Меня подбросило. Нет, уж это Макар не потерпит! Но на всякий случай я быстро заговорил, чтобы не дать Сергею сказать хоть слово.
— Катя, мы на днях это уже проделали, удовольствие ниже среднего. Предлагаю наведаться на змеиную ферму. Тем более что Лаптев собирался поцеловать кобру.
— Неправда, я пошутил…
— Пошутил? Ты это записал в своём списке желаний!
— Тебе что, некого целовать? И что за список такой? — заглянула в глаза Лаптеву Катя.
— Да так, ерунда, ничего серьёзного.
— А мне очень рекомендовали прогулку на слонах, — вклинилась пропахшая табаком Кристина. — Миша, а ты хотел бы прокатиться на слоне?
Макаров нервно засучил ногами и выдавил из себя:
— Да, это было бы недурно.
Я начал закипать.
— Ну что ты плетёшь?! Тебе же больше всех не понравилось!
— Я был не прав. И вообще, не сгущай краски. Слоны — замечательные животные.
Кристина, увидев, что её лохматый питомец крепко сидит на поводке, немного расслабилась.
— Ну хорошо, вы тут пока поговорите, а мы с Катей сходим купим крем от солнца, да, Катя?
Вальяжно поднявшись, девицы ушли. При этом они синхронно прихрамывали: одна после дискотеки, а другая после пальмы.
