Белка окинула его быстрым оценивающим взглядом. В общем-то оценивать было нечего. Мужчина средних лет и средней же, усталой, обыкновенной внешности. В голосе тоже слышится усталость, а еще – неприязнь. Это Белку задело, хотя вообще-то она умела не обращать внимания на то, как относятся к ней посторонние люди.
– И ничего не бессмысленная ваша затея, – сказала она старушке. – Если подниметесь, я вам все про Немировского расскажу. Правда, я мало что про него знаю, – справедливости ради добавила она.
– А я так и поняла, что вы его родственница.
Старушка даже не удивилась. В ее спокойствии было что-то пугающее; так Белке на секунду показалось.
Была одна песня – она слышала ее случайно, не могла даже вспомнить где, и название, конечно, забыла, – и в песне этой были слова: «В дальнюю область, за облачный плес…» Вот и старушка эта была из дальней области. Не в географическом смысле, а в другом, не вполне определимом.
– Как же вы это поняли? – спросила Белка.
Она сама слышала в своем голосе растерянность, которую никак не могла бы объяснить.
– Вы на него очень похожи, – ответила старушка.
– Ну я его внучка, да, – кивнула Белка. – Пойдемте, пойдемте.
– Зайдем, Костя, – сказала старушка. – Раз приглашают.
– Зайди одна. Мне ни к чему, – отказался ее спутник.
Он взглянул на Белку, ей показалось, вопросительно. Но глаза у него были темные, и невозможно было сказать точно, что означает его взгляд.
– И вы зайдите, – предложила ему Белка.
Она не понимала, почему эта старушка и ее ничем не примечательный спутник вызывают у нее такую растерянность.
– Мне ни к чему, – повторил он. И, обращаясь к старушке, добавил: – Позвони, когда освободишься.
– А ты что же станешь делать? – спросила старушка.
Похоже, она не привыкла ему возражать. Он, кстати, наверняка являлся ее родственником – сыном или внуком. Неизвестно, так ли уж похожа была Белка на своего покойного деда, но он на эту старушку чем-то похож был безусловно. Только вот непонятно, чем.
– Найду занятие, – ответил он ей. И спросил Белку: – Вы ее обратно сюда, к калитке, сможете проводить?
– Да, – кивнула она.
– Позвони, когда освободишься, – сказал он старушке.
И ушел. Белка зачем-то смотрела ему в спину, пока он не скрылся за углом. Хотя не было никаких признаков того, что он как-нибудь неловко или опасливо чувствует себя в Москве и поэтому надо следить за тем, как он переходит улицу.
– Пойдемте, – тряхнув головой, словно отгоняя наваждение, повторила она старушке. – Меня зовут Белла.
