На следующий день Катя специально вышла позже, чтобы одной пойти в школу. Хорошо, что Женька убежал раньше и мама ничего на это не сказала. Катя постояла в подъезде, глядя в окно, как внизу топчется Галка. Подождала, пока той надоест ее ждать. И только когда подруга скрылась из вида, спустилась во двор. Дружинин, как она поняла, всегда приходил на занятия минута в минуту. С глухо бьющимся сердцем Катя пошла вперед, прислушиваясь к шагам позади себя. Почему-то ей хотелось встретиться с ним до школы, чтобы передать книгу. И просто поговорить, о чем, она еще не знала. Только услышала позади себя шаги, принялась лихорадочно соображать. О чем говорить? О погоде, природе, уроках?! О классиках, литературе и Ираиде?! О…
– Привет.
Виктор поравнялся с ней, Катя подняла глаза и предательски покраснела.
С чего вдруг? Что с ней такое? Никогда в жизни не краснела.
Он улыбнулся.
– Книгу не забыла?
Сквозь его грубоватый тон сквозил неподдельный интерес. Голубые глаза смотрели пытливо и напряженно, словно от того, забыла Катя книгу дома или нет, зависела чья-то жизнь. Вполне возможно, что его.
– Нет, не забыла, – она улыбнулась. – Тебе сейчас ее отдать?
– Сейчас.
Виктор встал напротив девушки, заслоняя собой путь вперед. И не обойти его было, ни пройти мимо. Встал, перекрыв все пути отхода. Большой, настоящий, сильный. От него веяло уверенностью и поддержкой. И где-то мельком в его глазах вспыхивало беспокойство.
– Держи, – Катя достала книгу.
– Спасибо, Кать, – он принял том из ее рук, немного задержав. – Чем я смогу тебя отблагодарить за этот «кирпич»?
Ее имя прозвучало отрывисто и одновременно нежно.
– Пригласи меня на свой хоккей, – выпалила Катя неожиданно для себя.
– Заметано, – усмехнулся Виктор. – Через пару дней будет ледовое сражение с «Химиками»… Хочешь пойти?
Катя кивнула.
– Будешь смирно сидеть на трибуне или прыгать и кричать?
– Если научишь, что кричать, то крикну, – пообещала Катя.
– Договорились, – Виктор сделал шаг в сторону, спрятал книгу к себе в рюкзак.
И дальше они пошли, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Впрочем, и перед этим, казалось, шел ничего не значащий разговор, но столько смысла чувствовалось в каждой недосказанной фразе…
Им было хорошо идти вместе рядом и молчать. Ощущалось какое-то единение взглядов, мыслей, чувств. Да, Катя была уверена, что какие-то чувства испытывала к этому сильному парню. Что именно – непонятно. И сейчас не требовалось определения, ей просто было хорошо с ним и спокойно. Весь его облик, поведение говорили о том, что этот человек не обидит, не предаст.
