Саймон устремил острый взгляд на сидящих вокруг него капитанов и после небольшой паузы спросил:
— Вы все поняли?
— Да, — кивнул Хантингдон.
— Неплохо задумано, — вздохнул Алан.
— Одно только неясно… — начал Мэлвэллет.
— Что же? — в упор взглянул на него Саймон.
— Свою собственную задачу я понял, потому как чего тут не понять — детские игрушки. А вот какую партию играете вы, сэр?
— Я возглавлю тех, кто войдет в город через подкоп. Я иду с ними двенадцатым, — спокойно и деловито сказал Саймон.
В ответ раздались возгласы протеста.
— Вы избрали для себя самую трудную задачу! — заявил Хантингдон.
— Нет, Саймон, так не годится, — мягко возразил Алан.
— Во всяком случае, вы должны взять меня с собой! — воскликнул Джеффри.
— Нет! — веско прозвучало в ответ одно лишь слово, равносильное приказу прекратить обсуждение. — Все будет так, как я сказал.
— Но Саймон! — импульсивно вскинул руки Джеффри. — Что будет, если тебя убьют?
— Тогда командование примешь на себя ты. Но меня не убьют.
Хантингдон хлопнул себя по колену:
— Бьювэллет, давай, в самом деле, поменяемся местами: ты займешь мое, а я — твое, в самом деле…
— Довольно, Холланд. Что я сказал, то сказал.
Алан встал, потягиваясь, как кот. Его глаза казались еще наивнее, чем раньше, а поза — еще ленивее.
— Саймон, во имя той дружбы, что связывает меня и тебя, возложи свою задачу на меня.
Саймон поднялся из-за стола, подошел к Алану и положил свои руки ему на плечи.
— Ты так и остался любвеобильным мальчишкой. Послушаюсь тебя — и быть нам битыми. Ограничься выполнением моих приказов.
Алан схватил Саймона за руку:
— Умоляю тебя!
— И я, — решительно шагнул к Саймону Джеффри и полошил руку ему на плечо. — Послушай, брат, твоя задача сопряжена со слишком большой опасностью. Ты нужнее для других дел, и если ты погибнешь, нас могут разгромить вдребезги.
Саймон упрямо нагнул голову:
— Ты должен будешь встретить меня в воротах Бельреми, Джеффри. Вот тебе моя рука.
Мэлвэллет крепко сжал руку Саймона.
— Саймон, если так случится, что они убьют тебя на пути к порогам, в Бельреми не останется ни одного квартала, клянусь.
В глазах Саймона вспыхнул огонь.
— Бьювэллет не останавливается на полпути, Джеффри. Теперь слушай меня — и довольно сетований. Скрытно и тихо расположись за вон тем частоколом, жди, пока не распахнутся ворота и мост не опустится вниз. Тогда стремительно врывайся на мост и дальше — в ворота. Проследи, чтобы в нашем лагере не было заметно никакого движения. Этого следует избегать. Сам поведешь авангард, Алан пусть сопровождает тебя. Постарайся подойти к городу и ворваться в него как можно быстрее, Джеффри, так как мне может очень понадобиться твоя своевременная помощь.
