По связи идут доклады о занятии позиций, принятии готовности. Я выбираюсь из бронетранспортера, с наслаждением вдыхаю ночной воздух пустыни, сухой как дыхание песчаного дьявола. До сих пор — бедуины верят в рассказы о духах пустыни, похищающих ночью людей. Мы то знаем, что некоторые из этих рассказом не лишены научного основания.
Делать особо нечего, холод приводит меня в чувство, относительно бодрое после жары и всех дневных перипетий. Подсвечивая себе под ноги, бреду к КУНГу с уже развернутой спутниковой антенной. Вован идет следом тенью. У КУНГа окликивает охрана — но опознает и успокаивается. Дверь КУНГа открыта вниз — сброшена приставная лестница, из двери — сочится нежилой, бледный свет экранов и индикаторов.
Что происходит — я уже знаю. Ударный самолет уже поднялся с аэродрома Тикрит-Юг, повстанцы его называют «осиное гнездо», потому что там эти самолеты и базируются. Это один из трех тяжелых штурмовиков, закупленных Ираком — один они купили китайский, на базе Y9, но два других — брали уже у нас. Китайский самолет — оснащен довольно бестолково: мало следящей электроники и пушечные системы целых пяти калибров, вдобавок, он сделан на базе китайского аналога Ан-12 и уступает нашим по всем показателям. Наши — сделаны на базе Ан-70, оснащены самой современной электроникой — лицензионной французской, на борту — стомиллиметровая пушка от БМП-3 и две артиллерийские установки калибра тридцать миллиметров с бункерным питанием. Основной калибр — стреляет осколочно-фугасными, не уступающими шестидюймовому снаряду, а тридцатимиллиметровки — сделаны на базе морских многоствольных установок и способны в несколько секунд срыть с земли обычную для этих мест виллу. Вдобавок наш самолет — еще и несет на подкрыльевых пилонах ракеты самого разного назначения, от воздух-воздух типа Р-77, до воздух-земля типа Штурм-М и Гермес-А.[14] Оба наводятся как с борта самого самолета так и с внешнего целеуказателя, к примеру, группой спецназа, первый пробивает на двенадцать километров, второй — на испытаниях поразил цель с двадцати четырех километров, хотя паспортный максимум — восемнадцать. Иракцы пытались поставить на китайский штурмовик сербские ракеты Алан, с дальностью всего девять километров — но лучше бы они этого не делали…
Самолет — наша главная ударная сила, он должен барражировать в районе границы. На каком-то расстоянии от нас — мобильные группы преследования ведут ту племенную группу, которая пыталась оказать помощь Аль-Малику, а сейчас — пытается перейти границу. Допустить этого ни в коем случае нельзя. Мы и не допустим…
