– Что происходит? – спросила Пачкуля.
– Да вот кухню освобождаем, – прошептала Гагабу. – Чтобы было куда поставить ее котел и бутыли с отравой. И коллекцию паутины. Когда все вытащим, начнем стены в черный красить.
– Чего? Чепухинду же удар хватит. А как же План Сопротивления?
– Задвинули мы его, – буркнула Гагабу.
– Она хлыст достала, – пробормотала Бугага. – Сказала, что шляпы наши подожжет.
– Где тебя носило, Пачкуля? – поинтересовалась Тетеря. – Тебе же велели на рассвете явиться. Мы тут все утро вкалываем.
– М-да, – сказала Пачкуля. – Решили в ее рабыни записаться – тем хуже для вас.
– Она в гостиной, – сказала Бугага. – Сказала, чтоб ты туда шла, как только заявишься.
– Ладно, – сказала Пачкуля. – Мы ее не боимся, да, Хьюго?
Хьюго промолчал. Он думал о Кристине.
Пачкуля энергично постучала и вошла в гостиную.
Хлыстинда сидела в темноте на троне и, чавкая, уминала бекон. Поднос был у нее на коленях, по соседству с хлыстом.
– Вон! – приказала она Грымзе. – Потом продолжим.
Грымзе, как и Очкарику, дважды повторять не надо было.
– Подойди, смердючка, – прорычала Хлыстинда.
Пачкуля приблизилась к трону. Медленно, как и предписывал План Сопротивления.
– Думаешь, ты очень умная? – Пылающие красные глаза опять взялись за свое. – Бунтуем, стало быть, а? Хочешь идиотку из меня сделать? Так тебя понимать? Вот что я тебе скажу. – Хлыстинда взяла с подноса лепешку и впилась в нее зубами. – Я никому не позволяю делать из себя идиотку. Так, Кристина?
– Так, так, – сказала Кристина, не сводя маленьких злобных глазок с Хьюго. – Ох как я тебя клюну, комок меха.
– Слушай меня внимательно, – продолжала Хлыстинда. – Я на этой работе давно. Видишь? – Она погладила хлыст, и тот как будто заерзал. – Это Волшебный Хлыст. Универсальный. Вроде волшебной палочки – только норов у него покруче. – Она с прихлюпом отхлебнула чаю. – Я вас всех вымуштрую. Не только ведьм. Всех. Скелетов, троллей, вурдалаков – всю шушеру. Отныне Я Правлю Этим Лесом, и все должны узнать об этом. Для этого ты высечешь статую.
– Чего-чего? – переспросила Пачкуля.
– Того. Это твое наказание за то, что опоздала. Приказываю тебе изваять мою статую. Из черного мрамора. Величественный монумент, который будет внушать страх и трепет каждому, кто его увидит. Полное сходство, минимум в три полных моих роста, и в основании пусть будет медная табличка с моим именем. Повелеваю установить статую перед входом в зал «У черта на куличиках».
– Постойте, постойте! – запротестовала Пачкуля. – Чепуха какая-то. Мы ваять не обучены, скажи, Хьюго?
