– Каким же ветром тебя, красавица, в этот гиблый район занесло? – подал он голос.
Не долго думая, я ответила:
– Я гуляла.
– Хорошее же место ты для прогулки выбрала! – Он явно иронизировал. – Ты бы еще в «зону» погулять пошла! – и он весело рассмеялся.
Смех у него был очень заразительным, и, оценив всю абсурдность ситуации, я не выдержала и тоже захохотала.
– Давай, что ли, знакомиться? – предложил он. – Меня Денисом зовут, а тебя?
– Татьяна, – ответила я.
– Вот и славно. Тебя куда отвезти-то, Татьяна? Адрес-то свой помнишь или от страха забыла все?
Я с недоумением посмотрела на водителя. Выходит, он решил, что я до смерти испугалась? Прежде чем ответить, я внимательно изучила его лицо. На вид – вполне безобидный джентльмен: среднего возраста, средней же комплекции. Достаточно привлекательный, чтобы не испытывать необходимости заводить кратковременные интрижки. Похоже, высокий. Одет недорого, но чисто и аккуратно. «Вполне возможно, он живет с мамой. А может, просто внимателен к своей внешности». Произведя первоначальную оценку, я решила, что убеждать его в своем бесстрашии не стоит.
– Ты бы сам на моем месте забыл все на свете, – парировала я, – даже имя свое вряд ли вспомнил бы!
Денис вновь засмеялся:
– А я и забыл. Если честно, мне не каждый день приходится спасать красивых девушек из такого рода передряг!
– Я тоже не каждый день попадаю в такие ситуации, – заверила я своего спасителя.
Посерьезнев, Денис помялся и выдал:
– Могу отвезти тебя к себе. Правда, я не один живу.
– Я так и подумала. Мамочка будет против? – съязвила я.
– Мамочки у меня нет, – вдруг ощетинился Денис, – я живу с бабушкой. А у нее сердце пошаливает. Возраст, знаешь ли! Приходится щадить чувства старой женщины.
– Извини, я не хотела тебя обидеть. – Я помолчала и продолжила: – Отвези меня к центральной магистрали, пожалуйста. А там я такси поймаю.
– Зачем ловить, ты как раз в такси и сидишь, – улыбнулся Денис.
– Надо же! Оказывается, теперь такси силой мысли вызывают! – ответила я, тоже широко улыбнувшись.
Почему-то мне не хотелось раскрывать Денису адрес своего постоянного местопребывания, но отказаться от его услуг, после того, что он для меня сделал, показалось мне невежливым. И, покорившись обстоятельствам, я таки назвала свой адрес.
Денис кивнул, дав мне понять, что маршрут ему знаком, и какое-то время мы ехали молча. Я рассуждала… Случайной ли была эта моя встреча с отморозками или они вычислили меня – шли хвостом за мною? Каким образом в совершенно безлюдном месте оказался мой спаситель-таксист? Имеет ли данная ситуация отношение к расследованию, которое я веду? Как всегда, вопросов было больше, чем ответов. Я решила прощупать Дениса на предмет его причастности к недавним событиям, тем более что пауза уже как-то неприлично затянулась.
