Воевода взял меня за плечи и бесцеремонно повернул сначала одним боком, потом другим.
— Деньги взял с тебя? Небось, тысяч пять у него оставил из аванса?
— Две пятьсот, — возразил я.
— Даже так? — восхитился он. — Ну, значит, не пропадёшь тут, хватка есть.
Он посерьёзнел и вернулся за стол.
— Будем становиться на довольствие. Имя, чин.
— Алекс, — я продиктовал по буквам. — Не знаю, какой чин. Начальный.
— Рекомендации есть? — воевода пытливо посмотрел на меня.
На какое-то мгновение мне показалось, что я нанимаюсь в мушкетёры к господину дэ Тревиллю.
— Какие ещё рекомендации?
— Ну, может, ты по приглашению здесь? — пояснил воевода. — Кого-то из рыцарей?
— Нет, без приглашения.
— Ну ладно, так и запишем: воин нулевого уровня, — он сделал пометку в своей книге. — Пойдёшь в городскую стражу. Оклад — десять тысяч рублей. Смоленских, конечно. Плюс проживание, плюс питание.
— У меня есть боевой опыт, — сообщил я.
— Правда? И какой же?
Я замялся.
— Говори, Алекс, не стесняйся. Я воевода, мне по должности положено тайны знать. И хранить.
— Был паладином в «Рыцарях Средневековья», — признался я.
— Ого! — присвистнул воевода. — Серьёзно! Тогда тебе не в стражники, а в княжескую дружину надо.
— Ну так я и думал, что в дружину поступаю.
— С другой стороны, с нулевым уровнем дружинник из тебя никакой.
— Можно вопрос? — решился я.
— Валяй.
— А как именно мне мой уровень помешает? Кто вообще его видит, что это такое?
Вместо ответа воевода встал и подвёл меня к лежащим в углу доспехам.
— Подними-ка панцирь, — попросил он.
Я непонимающе посмотрел на него. Воевода ободряюще кивнул.
Тогда я наклонился и хотел поднять его начищенный до блеска панцирь, но не тут-то было. Даже напрягшись изо всех сил я не смог не только поднять доспехи, но даже сдвинуть их с места.
— Да. Вот такие дела, Алекс, — не удивился воевода. — Ограничение в игре стоит. Пока не поднимешь уровень — не поднимешь и доспехи.
Я растерянно смотрел на него, пытался отдышаться.
— А меч?
— И меч.
Ну вот. Приехали. Что же теперь прикажете делать? Городская стража, я так понимаю, это аналог полиции. А княжеская дружина? Дружина — это, должно быть, регулярные войска. А княжеская дружина — это войска элитные. Я помрачнел. От воеводы это, конечно, не укрылось.
— Мне нужно как-то опыта набраться, — попросил я. — Желательно побыстрее.
— Ладно, Алекс, знаю я, что мы с тобой сделаем, — он решительно направился к столу. — Отправим тебя на границу. Там ты живо опыта наберёшься. Возражения есть?
