* * *
Я занималась почти всеми видами спорта, но никогда не собиралась выступать в соревнованиях. Я научилась как следует стильному плаванию. Плавала брассом, а на соревнованиях, когда нужна скорость, обычно плавают кролем. Кролем я еще не плавала. Однажды инструктор на стадионе мне говорит:
— Сегодня будет спортивный заплыв по Москва-реке метров на 500. Я вас записал в команду.
Я запротестовала:
— Я не плаваю кролем, так что — зря.
— Скорость не так важна!
Очевидно, ему просто нужно было собрать побольше людей. До последней минуты он все время говорил:
— Ничего, ничего — не беспокойтесь! Скорость не так важна.
А потом все буквально плыли кролем, и только я одна — брассом.
Я измучилась больше всех и все же приплыла последней. Было очень обидно, потому что брассом я плавала прилично, но куда мне было угнаться за кролистами! Этот случай отбил у меня охоту участвовать в соревнованиях.
Как-то в бассейне мне пришлось прыгнуть с трехметровой вышки. Было очень страшно, и если бы рядом не было инструктора, я бы ни за что не прыгнула! Решилась я на это только из самолюбия.
* * *
О школе у меня остались очень теплые воспоминания. Со многими из соучеников я до сих пор сохранила связь.
За последнее время мне часто звонят по телефону ребята, с которыми давно уже не виделась. Прочитают в газете мою фамилию, а потом оправляются: действительно ли все написанное относится ко мне.
После окончания школы я училась в ФЗУ типографии «Правда». Была ручной наборщицей. Сейчас я учусь в музыкальном техникуме по классу рояля. Музыку очень люблю.
Занятия парашютизмом очень мешают музыкальной учебе. Аэродром отнимает много времени. Но бросить не могу ни то, ни другое.
Помню первое «знакомство» с парашютом.
Летом 1928 года — мне было тогда двенадцать лет — мы жили в Липецке.
Там был большой аэродром.
Однажды по городу разнесся слух: два самолета столкнулись в воздухе и летчики выпрыгнули на парашютах.
Мне тогда казалось, что парашют — это зонтик на каркасе, подвешенный к самолету. Кто-то затем рассказывал, и я поверила, что летчики, когда прыгают с парашютами, падают на землю без сознания.
Я сама всем с убежденным видом передавала эту чепуху.
* * *
У меня был один знакомый, работавший фотокорреспондентом в высшей парашютной школе. У него я впервые увидела как-то снимки парашютов.
Он много рассказывал мне о спортивных прыжках с парашютом.
Я интересовалась всеми видами спорта, даже боксом. Ходила на соревнования, «болела» за своих, свистела, когда судья неправильно присуждал победу.
