В итоге успехов, одержанных нами в борьбе за господство в воздухе, немцы в 1944 году на нашем фронте делали в четыре — пять раз меньше вылетов, чем в 1941–1942 годах. Падение активности авиации противника является одной из очень важных предпосылок, содействующих успешному развитию боевых действий Красной Армий на земле; наши пехотинцы, танкисты, артиллеристы, конники и другие рода войск с благодарностью отмечают успехи нашей авиации, которые позволяют им теперь наносить удары по врагу, не опасаясь ударов с воздуха.
Содействие наземным войскам
Наряду с борьбой за господство в воздухе советская авиация на протяжении всей войны принимает непосредственное участие в боевых действиях наших наземных войск, а также военно-морских сил. Удары нашей авиации по наземным частям противника были сокрушительными. Они нередко оказывали решающее влияние на исход отдельных боёв и целых операций. «Тысячи замечательных лётчиков, штурманов и воздушных стрелков всё более и более умножают успехи наших вооружённых сил и громят врага на земле и в воздухе» (Сталин).
В 1941 году ударами нашей авиации на Смоленском направлении был разгромлен 39-й германский танковый корпус, что позволило Красной Армии подготовиться к обороне Смоленска и на продолжительное время задержать дальнейшее продвижение врага.
Летом 1942 года на Сталинградском направлении наша разведка с воздуха своевременно вскрыла изменение направления движения крупных сил бронетанковых войск противника. Враг устремился в излучину Дона, к Сталинграду; надо было во что бы то ни стало задержать движение противника или хотя бы ослабить темп его наступления настолько, чтобы можно было сосредоточить необходимые силы у Сталинграда. Наши штурмовики, дневные и ночные бомбардировщики наносили по вражеским колоннам непрерывные удары. Остановить движение противника не удалось, но под влиянием ударов нашей авиации, согласованных с ударами наземных войск, темп продвижения немцев сократился, по крайней мере, в четыре — пять раз.
В памяти нашего народа навсегда останется светлый образ героя-комсомольца лётчика Виктора Рогальского, который на глазах у бойцов и жителей Сталинграда обрушил на врага подобно легендарному капитану Гастелло громаду своего подбитого самолёта. Два раза в этот день ходил комсомолец Рогальский на штурмовку немецких танков, продвигавшихся по окраинам Сталинграда. Когда он полетел в третий раз, снаряд вражеской зенитки попал в мотор его самолёта. Пламя охватило машину. Для спасения оставался один выход — парашют. Однако герой-комсомолец решил погибнуть, но не сдаваться. Он направил свою горящую машину в самую гущу немецких танков и, нанеся врагу тяжёлый урон, расстроил боевые порядки бронированных чудовищ, рвавшихся к центру героического города.
