опасно, а уж швартоваться без буксира — тоже совсем мало радости. Вот и пахали волны, меняя галсы. Лишь к утру следующего дня погода стала успокаиваться, ветер заметно стихал. На берег же продолжали идти накатные волны, утратив свою скорость, но не силу.
— Послушайте, Андрей Алексеевич! — обратился к Крутовскому капитан 1 ранга Тихов, когда тот заступил на очередную вахту. — Как вы смотрите на должность помощника на большом корабле? Командирские и морские качества у вас есть, но их надо развивать — уж поверьте моему опыту! — сказал начальник штаба, согревая озябшие руки о стакан с горячим чаем. Любимые перчатки он уже где-то потерял — по обыкновению.
На ходовом посту было прохладно. Не скажешь, что на календаре — июль, макушка лета!
— Здрасьте, приехали! — возмущенно вмешался в разговор «папа» Караев.
— Вот, поглядите! Как только кадры начинают оперяться — дивизия сразу — хап, как татары за ясаком после сбора урожая! Между прочим, Меркурьев осенью на классы убывает. Набираться ума-разума, за командирским ученым статусом! Вы в курсе? Нет!? А кто мне старпома даст? Дивизия? Ага, конечно! Сейчас, разбежится! Только шнурки нагладит! Кроме «фитилей», которые дымиться у меня в… никогда не перестают, разве дождешься от вас чего доброго!
— Командир, вы не наглейте! Там — перспектива!
— А у нас — нет? Вы-то сами той же тропой прошли?
— Вот потому и предлагаю, что эту-то тропу прошел! — подхватил Тихов. — Тут-то в академию вполне и опоздать можно, пока-а-а еще начальники сочтут, что ты созрел! А вот туда рано не бывает, верно говорю! Как, впрочем, и с диссертацией — только что было вроде рано, а потом — бац — и уже поздно!
— Так это к вам вопросы — кто кадрами-то рулит? Родное командование — а разве нет? — совсем разошелся Караев.
«Распалился Папа! В море он вообще никого не боится — форменный царь, Бог и воинский начальник! Здорово!» — восхитился Андрей. «Сам решает, сам отвечает! Нет, как, все-таки, верно, что в море капитанам запрещают брать жен — советоваться-то теперь не с кем! И никто тебе не говорит, куда рулить и что кому сказать! Ага! А если бы? Тогда эти ощущения были бы у отцов-командиров не совсем полные, и даже — горько испорченные. Жены, говорят, даже декабристам испохабили всю каторгу!» — подумал Крутовский. — «У меня-то с женой — все, как надо! Но, может быть, только пока?» — честно усомнился он в себе.
— А что вы скажете, Крутовский? — спросил начальник штаба, созревший в своем решении.
