Она всегда могла навести справки о его головной боли. Но, когда девушка вторично в течение дня вошла в конюшню, Девлина по-прежнему там не было, а снова был Мортимер. Старик выводил на тренировку новую лошадь.
Меган остановилась полюбоваться кобылой и спросила предельно (как ей казалось) безразличным тоном:
— А что, мистер Джеффриз еще спит и у него болит голова?
Мортимер ухмыльнулся.
— Нет, он готовится к новой головной боли.
Меган нахмурилась.
— Новой? Как можно «готовиться к новой головной боли»?
— Раздавив бутылку, мисс. Две или даже три.
Девушка не знала, что и делать. Девлин пьет?! Очевидно, он начал ночью, вот у него и заболела голова сегодня утром. А по взгляду Мортимера можно было догадаться, что старик винит в этом именно ее. Девлин пьет из-за нее? Мысль о том, что она может довести мужчину до бутылки, взволновала Меган. Неужели она производит на него такое впечатление?
«— Не бери на себя лишнего. Он пьет, наверное, совсем не из-за тебя.
— Я знаю, но приятно просто подумать об этом.
— Во всяком случае, тебе не хочется иметь дело с этим человеком, когда он пьян.
— Не знаю. Он и трезвый довольно-таки противный.
— Да, это так, но я имею в виду, что пьяные люди утрачивают контроль над своими эмоциями. Его намерения и так трудно определить».
— Я все поняла, — тихим голосом раздраженно произнесла Меган.
— Что такое, мисс?
— Ничего, мистер Браун, — ответила Меган. — Я решила навестить свою подругу Тифани и возьму эту лошадь, если вы не возражаете.
— Конечно. И мне не надо выгуливать ее. Она тихая. Я только поставлю ваше седло.
Меган кивнула, и пока она ждала, взгляд ее был прикован к другой стороне конюшни.
«И не думай об этом».
Меган вспыхнула от стыда.
«— Хорошо, а тебе разве не любопытно, какие вина он пьет?
— Дешевку какую-нибудь.
— Какую-нибудь муть. Хотелось бы узнать.
— Ты напрашиваешься на неприятности.
— Ах, теперь уже ты становишься осторожной? Похоже, поскольку я собираюсь к Тифани, а она всегда оказывает на тебя благоприятное воздействие.
— И на тебя тоже. Она посоветует тебе держаться подальше от пьяных мужчин.
— Господи, неужели ты думаешь, что я собираюсь рассказывать Тифани хоть что-нибудь об этом?
— Пожалуй, что расскажешь».
Меган не собиралась делать этого, особенно теперь, когда испытывала растерянность и чувство стыда. Но девушка не успела провести с Тифани и десяти минут, как вопрос вырвался сам.
— А что, если я выйду замуж за человека из низкого сословия?
Ответ Тифани был весьма взвешенным.
