Первый шлепок стал для нее открытием. Звук был громкий: ладонь пришлась ей по мягкому месту, но девушке было совсем не больно. Она забыла, что надела одну из своих самых плотных юбок, которые предназначались для езды на лошади. Про себя Меган посмеялась над экзекутором. Но сказать этого она ему не скажет. Конечно, так было при первом шлепке. К тому же времени, когда Девлин закончил порку, а закончилась она не сразу, толстая шерсть стала казаться Меган тонким шелком и смеяться ей вовсе не хотелось. Девушка была вне себя от злости, что все это сойдет ему с рук.
Когда конюх поставил ее на ноги, Меган недолго думая ударила было его кулаком, но промахнулась. Она увидела, что его губы искривились в улыбке, и это разозлило ее еще больше. Этот человек явно потешался, видя бессильный гнев девушки.
— Вы самый ужасный выродок, каких я только видела! — крикнула она чуть ли не с визгом.
— И многих повидали?
После такого бесстрастного ответа Меган умолкла, а потом спросила с любопытством:
— А для вас существует обида, которую вы не в силах стерпеть?
— С чего это мне кто-то будет наносить обиды? — спокойно спросил он. — Вы много болтаете лишнего и рисуетесь. А вот в моих руках становитесь шелковой.
Что он себе позволяет!
— Все! Вы уволены! Вы больше здесь не работаете! Считайте, что вас нет!
В ответ на последнюю фразу Девлин вздернул брови и спросил:
— Вам этого так хочется?
— Вы знаете, что я имею в виду.
— Конечно. А отцу скажете вы или я?
Меган немного подумала и поняла, что этот негодяй выиграл — опять. Она вовсе не собиралась говорить отцу или кому-то еще об этой унизительной экзекуции.
— Почему вы не хотите уйти из моей жизни? — жалобно спросила она.
— Что? Отступать перед огнем? Дезертировать с войны? И не подумаю, дорогая девочка.
В ответ на это ей захотелось кинуть в него чем-нибудь тяжелым, и Меган стала шарить глазами по сторонам. Поняв ее намерение, конюх встал и положил руки ей на плечи.
— Этим утром я вас как следует предупредил, чтобы вы так глупо не рисковали собой, — сказал он серьезным тоном. — Чтобы предупреждение было более доходчивым, я задал вам эту трепку. Но, пожалуй, вам нужно еще и показать, что случается с глупыми особами, которые болтаются неизвестно где в позднее время.
Сейчас его намерения были ясны. Меган отпрянула, испугавшись, что сейчас Девлин надумает целовать ее. Но это не принесло ей успеха, потому что парень уже держал ее. Он притянул Меган к себе, наклонил голову и прикоснулся губами к ее бесчувственным и неподвижным губам прежде, чем девушка успела сказать хоть слово и остановить насильника.
